Jugador de mucha garra

Roly Callaú Cruz

Juan Carlos Ruiz fue parte de la mejor época que tuvo Bolívar como equipo, en los años 90, jugó en The Strongest, Blooming, Litoral y, además, fue convocado muchas veces para integrar la selección nacional mayor. Culminó una brillante carrera como jugador, después estudió para entrenador de fútbol y actualmente dirige en Estados Unidos el Elite Soccer Training, su propia organización de servicios de entrenamientos dentro de un parque estatal, el más grande que hay en Houston (Texas).

El ‘Chueco’ llegó lejos pero nada fue por casualidad ni coincidencia. Comenzó de chico ligado al fútbol porque su papá, el recordado ‘Negro’ Francisco Antonio Ruiz, lo llevaba a todas partes. Prácticamente empezó a dar sus primeros pasos en una cancha. Sin embargo, su primer equipo fue Club Atlético Talleres, del barrio Villa San Luis, que por aquella época era acérrimo rival del poderoso San Martín, múltiple campeón en categorías de divisiones menores. A los 16 años fue transferido a préstamo a Universidad para jugar en Primera A, con el profesor Edgardo Boné, y de allí dio el primer salto al fútbol de élite. Litoral de La Paz se lo llevó como refuerzo para el campeonato de la Liga (René Olmos era el DT) y estando más cerca de los clubes grandes logró recalar en Bolívar, con el que ganó muchos títulos y sinnúmero de participaciones internacionales. 

Era un jugador fuerte, hábil y temperamental. Jugaba de lateral, cumplía también de central y no se hacía problema en la función de volante. “Era polifuncional”, resume. En 1996 Bolívar lo cedió a Blooming durante tres meses, contribuyendo a que los celestes retornaran a la Liga tras una temporada en la ACF al sufrir un inesperado descenso de la Liga un año antes.

Jugó partidos por Copa Libertadores, Copa Merconorte, Copa América, Eliminatorias y amistosos en Estados Unidos, España, Colombia, Argentina y Centroamérica. Sus más allegados le decían ‘Negro’ (apodo que heredó de su padre y hermano) y también lo conocían por ‘Loco’, por sus ocurrencias. En 2000 se graduó como entrenador en el ISEF (La Paz) y al año siguiente el argentino Daniel Córdoba lo invitó a formar parte de su cuerpo técnico en The Strongest. 

Su carrera como DT empezó en el Tigre y desde entonces no ha parado de sumar experiencias. Después de completar sus estudios, en 2008 obtuvo su licencia en el United State Soccer Federation y en 2009 su amigo Marco Antonio Etcheverry lo invitó a trabajar juntos en el Aucas (Ecuador). Ese mismo año asumieron la conducción técnica de la selección cruceña sub 18, logrando el título en Tarija e inmediatamente fueron contratados por Oriente Petrolero. El año pasado realizó una clínica de fútbol junto a Jaime Moreno y actualmente está apalabrado para trabajar como busca talentos para la federación estadounidense de fútbol. 

Ligado al fútbol ahora como entrenador, ‘El Chueco’ Ruiz siempre lleva presente la palabra de Dios. Los últimos cinco minutos de cada entrenamiento con los chicos los dedica a profesar las escrituras de la Biblia. “Dios es mi guía y donde él decida yo iré. No busco más protagonismo ni éxitos para mí, simplemente quiero ser un facilitador de sueños y éxitos de las próximas generaciones de buenos líderes dentro del fútbol”, sostiene. Anhela volver a su tierra para dirigir un equipo ganador y con ambiciones, como lo era él en su época de jugador.  Mientras llega esa propuesta seguirá en Houston-Texas (EEUU) formando talentos en el país del norte.

Juan Carlos Ruiz Silva nació en Santa Cruz el 14 de agosto de 1968. Está casado con Corina Urriolagoitia Montero y tiene cinco hijos: Cibele (24), Juan Carlos Gabriel (18), Mirko (17), Belén (13) y Camila (3).