10 canciones para celebrar el Día Internacional del Reggae
Desde 1994, cada primero de julio está dedicado a recordar los aportes de este género nacido en Jamaica. Aquí una lista de temas considerados ya clásicos y que han influenciado a músicos en todo el mundo
El Día Internacional del Reggae se celebra desde hace 26 años y tiene su origen en el discurso que Winnie Mandela pronunció durante su visita a Kingston en 1992, en el que alabó la capacidad que tenía la música reggae de “dar aliento, inspirar y unir” al pueblo de Sudáfrica en su lucha contra el apartheid.
Dos años después y bajo esa inspiración los medios de comunicación de Jamaica se unieron para celebrar el 1 de julio para difundir y valorizar el ritmo en el país. Luego de otros dos años y gracias al internet se lanzó la celebración en todo el mundo.
“Nos propusimos objetivos más ambiciosos: “unir, inspirar y dar aliento” a la comunidad mundial del reggae mediante el poder de la música, los medios de comunicación y la tecnología; exhibir la ciudad de Kingston como la cuna de la música jamaicana; destacar la influencia de Jamaica, el reggae y la religión rastafari en la cultura pop mundial; y promover el apoyo a la educación musical y artística en Jamaica”, explica Andrea Davis, una de las principales gestoras de la celebración.
Hoy, que es la fecha elegida para festejarlo presentamos 10 temas fundamentales en la historia del género. Lista sugerida por la estadounidense Megan Romer, especialista en la historia del reggae.
1.- “Israelites”, de Desmond Dekker and the Aces
Fue la primera canción de reggae en convertirse en un éxito internacional desde su lanzamiento en 1969. Llegó a estar entre las diez más escuchadas de Estados Unidos y fue número 1 en el Reino Unido. Escrita por Desmond Dekker y el legendario productor Leslie Kong, contiene muchos elementos del ska clásico pero presenta el tempo más lento que caracterizó el nuevo género del reggae. “Las letras relativamente simples, que hablan concisamente sobre las dificultades de la pobreza, fueron difíciles de entender para audiencias internacionales que aún no estaban familiarizadas con el acento jamaicano, y mucho menos los matices del patois, pero el irresistible falsete de Dekker no tuvo problemas para cautivar al público mundial a pesar de todo, comenta Romer.
2.- “Rivers of Babylon”, de The Melodians
Esta balada rastafari, lanzada originalmente en 1970, toma su letra del Salmo 137, que pinta una imagen del exilio judío que tuvo lugar después de la destrucción del primer templo. Los rastas creen que ellos (y todas las personas de ascendencia africana) son la tribu perdida de Israel. La versión original no tuvo tanto éxito y fue el grupo de música disco Boney M el que la popularizó.
3.- “I can see clearly now”, de Johnny Nash
Johnny Nash escribió y grabó esta canción de 1972, que alcanzó el número 1 en las listas de Billboard en Estados Unidos, pero quizás el gran impulso internacional lo dio Jimmy Cliff en la versión que en 1993 grabó para la película “Cool Runnings”.
4.- “Cherry oh Baby”, de Eric Donaldson
Es un tema clásico del género que ha sido versionado por los Rolling Stones y UB40. Sin embargo, muchos dicen que ninguna iguala a la versión original de Donaldson.
5.- “One love”/ “People get ready”, de Bob Marley
La BBC de Londres la llamó la "Canción del siglo". Bob Marley la grabó tres veces en diferentes versiones, pero la que predominó fue la de 1977 como "People get ready", en el álbum “Exodus”.
6.- “Satta Massagana”, de The Abysssinians
"Satta Massagana" quiere decir dar gracias en el idioma oficial de Etiopía. A veces se usa como un himno en los servicios rastafari. La canción en sí se grabó por primera vez en 1969, pero no se lanzó hasta 1976, después de ser rechazada por varios sellos. Ha tenido gran influencia en los músicos jamaiquinos.
7.- “Legalize it”, de Peter Tosh
Fue la canción promocional del primer álbum de Peter Tosh, luego de salir de The Wailers y es una canción en favor de la legalización de la marihuana. Tosh en realidad está haciendo una declaración política sobre la libertad religiosa con la canción, pero se ha convertido en un himno para cierto segmento pro marihuana.
8. - “Burning spear”, de Marcus Garvey
Los rastafaris consideran que el escritor y orador panafricanista Marcus Garvey es un profeta importante; de hecho, el profeta final que habló de la segunda venida del Mesías.
9.- “Pressure drop”, de Toots and the Maytals
El nombre del género reggae frecuentemente se atribuye a su canción de 1967 "Do The Reggae" y en este tema reflejan todo lo que los ha caracterizado y que ha influenciado a muchos músicos.
10.- “Many rivers to cross”, de Jimmy Cliff
Es considerada una de las canciones más influyentes de reggae de todos los tiempos. Es un himno teñido de gospel que se ha convertido en un clásico.
