Donald Trump tomará posesión como presidente de Estados Unidos el próximo 20 de enero. El republicano basó su campaña electoral con promesas de dejar a Estados Unidos al margen de conflictos extranjeros, como la guerra de Ucrania, en el aumento de aranceles a socios comerciales extranjeros y en la reconstrucción de la industria manufacturera nacional.

Pero en los últimos días ha sugerido un enfoque más agresivo de su política exterior.

Al principio bromeó que Canadá sería un estado más de EE.UU., pero desde entonces ha amenazado con recuperar el control del Canal de Panamá.

También reiteró su deseo, expresado durante su primer mandato, de comprar el territorio autónomo danés de Groenlandia, que no está a la venta.

Es poco probable que Estados Unidos asuma el control de alguna de estas regiones, pero estas declaraciones podrían indicar que la visión de "Estados Unidos primero" de Trump incluye hacer alarde de la fuerza como superpotencia más allá de sus fronteras en beneficio del comercio y la seguridad nacional de Estados Unidos.

El domingo, Trump dijo en una conferencia conservadora en Arizona que Panamá estaba cobrando a los barcos estadounidenses tarifas "ridículas y altamente injustas" por usar su canal.

Tras hacerse cargo de la construcción de la vía fluvial a principios del siglo XX, Estados Unidos entregó el control total a Panamá en la década de los 70 mediante un tratado.

Pero esta semana, Trump dijo que si la "estafa" no se detenía, exigiría que el canal fuera devuelto a Estados Unidos, aunque no especificó cómo.

Trump agregó que no quería que el Canal de Panamá "cayera en las manos equivocadas" y citó específicamente a China, que tiene intereses significativos allí.

"Existe un verdadero interés de seguridad nacional de Estados Unidos, en controlar su neutralidad", dijo Will Freeman, investigador de estudios latinoamericanos en el Consejo de Relaciones Exteriores, sobre los comentarios de Trump.

"La declaración de Trump va en ese sentido".

Según los datos, China es el segundo mayor usuario del Canal de Panamá después de Estados Unidos y también tiene importantes inversiones económicas en el país.

La influencia de China en Panamá

En 2017, Panamá cortó relaciones diplomáticas con Taiwán y lo reconoció como parte de China, una importante victoria para Pekín.

El Canal de Panamá no sólo es esencial para el comercio estadounidense en el Pacífico, dijo Freeman: en caso de cualquier conflicto militar con China, sería necesario para trasladar barcos y otros activos estadounidenses.

También destacó los frecuentes comentarios de Trump sobre el trato injusto de los socios comerciales hacia Estados Unidos, así como la promesa del presidente electo de aumentar drásticamente los aranceles a los productos extranjeros, en particular los de China.

Las quejas de Trump sobre los costos de envío parecen reflejar sus puntos de vista sobre el comercio, dijo Freeman.

Aunque las declaraciones pueden ser "coercitivas", dijo Freeman, aún queda por ver "si las autoridades del canal reducirán las tarifas sobre la carga estadounidense en respuesta a la amenaza".

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, emitió un comunicado diciendo que el canal y sus alrededores pertenecen a su país y seguirán siendo así.

Trump pone sus miras en Groenlandia

Durante el fin de semana, Trump dijo en una publicación en las redes sociales que Estados Unidos "siente que la propiedad y el control de Groenlandia es una necesidad absoluta" por razones de seguridad nacional y libertad global.

Estados Unidos mantiene la base espacial Pituffik en Groenlandia.

El territorio es rico en recursos naturales, incluidos minerales de tierras raras y petróleo, y ocupa una ubicación estratégica para el comercio, ya que las potencias mundiales buscan expandir su alcance en el Círculo Polar Ártico.

Rusia, en particular, ve la región como una oportunidad estratégica.

Trump lanzó la idea de comprar Groenlandia en 2019, durante su primer mandato como presidente, pero nunca se concretó.

El primer ministro de Groenlandia, Múte B. Egede, respondió a los últimos comentarios de Trump esta semana: "No estamos en venta y no estaremos en venta".

Aún así, Trump continuó enfatizando sus declaraciones públicas online.

En Truth Social, la cuenta de Trump mostró una imagen de una bandera estadounidense plantada en medio del Canal de Panamá.

Su segundo hijo mayor, Eric Trump, publicó una imagen en X que mostraba a Estados Unidos agregando Groenlandia, el Canal de Panamá y Canadá a un carrito de compras en línea de Amazon.

Para Trump, las promesas de usar el poder de Estados Unidos a su favor ayudaron a impulsar sus dos exitosas campañas presidenciales.

Fue una táctica que utilizó durante su primera presidencia, amenazando con aranceles y el despliegue de "soldados armados" para obligar a México a reforzar la seguridad a lo largo de su frontera con Estados Unidos.

De cara a su segundo mandato, Trump podría planear usar una estrategia similar una vez que asuma el cargo el 20 de enero.

Aunque aún está por ver qué sucederá, Dinamarca ha expresado su voluntad de trabajar con su administración.

También anunció un enorme aumento en el gasto de defensa para Groenlandia, horas después de que Trump repitiera su deseo de comprar el territorio del Ártico.

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