Un grupo de científicos ha confirmado algo que se sospecha desde hace mucho tiempo: el jugo de arándano rojo (o cranberry) es un remedio natural que ayuda a prevenir las infecciones urinarias, según se detalla en un estudio publicado por la revista European Urology Focus.

En concreto, en un análisis que acumuló más de 20 ensayos clínicos con 3091 pacientes, el jugo de este fruto redujo hasta en un 54% las probabilidades de sufrir infecciones del tracto urinario (ITU), un 59% la necesidad de usar antibióticos, y disminuyó significativamente los síntomas de una ITU.

Beber más agua o tomar pastillas de arándano rojo también resultó beneficioso, aunque no tanto como tomar el jugo.

"El jugo de arándanos rojos es una intervención eficaz y fácil que debería tenerse en cuenta para el tratamiento de las ITU", asegura el autor principal, Christian Moro, en un comunicado de la Universidad de Bond, Australia.

¿Cómo se produce una infección urinaria?

Las infecciones urinarias son normalmente provocadas por una bacteria llamada Escherichia coli, que vive inofensivamente en nuestros intestinos, pero puede causar infecciones en las vías urinarias.

Para producir una infección, la E. coli busca adherirse a las paredes de la vejiga. Por eso, para evitar que esto ocurra se recomienda beber más líquido de lo normal para eliminar esta bacteria.

Según el reciente estudio, el arándano rojo tiene un compuesto llamado proantocianidinas -o taninos condensados-, que le impiden a las bacterias adherirse a las paredes de la vejiga.

Resistencia a los antibióticos

Una ITU no tratada podría expandirse hasta los riñones y causar enfermedades aún más graves.

El principal problema es que más del 90% de las bacterias que causan estas infecciones han desarrollado una resistencia a los antibióticos, por lo que en algunos casos una ITU podría quedar sin tratamiento.

"Con el aumento de la resistencia a los antibióticos, es vital identificar intervenciones eficaces no farmacológicas", agrega Moro.

Una infección que afecta principalmente a mujeres

Según los expertos, el 50% de las mujeres y el 20% de los hombres sufren una ITU a lo largo de su vida.

"Más de la mitad de las mujeres sufren infecciones de las vías urinarias y los antibióticos son el tratamiento habitual prescrito por los médicos", afirma Moro.

Por eso, sobre todo en el caso de las mujeres, se recomienda limpiarse de delante hacia atrás después de ir al baño.

Editado por José Urrejola, con información de The Conversation, European Urology Focus y la Universidad de Bond