La Penitenciaría del Litoral, la cárcel más grande, poblada y peligrosa de Ecuador, volvió a registrar este miércoles (04.12.2024) nuevos enfrentamientos, sin que hasta el momento las autoridades ecuatorianas hayan ofrecido un reporte oficial del número de víctimas que dejó este nuevo episodio.
De acuerdo a algunos medios locales el saldo de víctimas es de un fallecido y siete heridos, si bien este balance todavía no ha sido confirmado por el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de Libertad (SNAI), la institución del Estado encargada del control y administración de las cárceles ecuatorianas.
Durante la tarde de este miércoles se observó ingresar y salir de la Penitenciaría del Litoral, ubicada en Guayaquil, a contingentes de policías y militares, ambulancias y vehículos de Medicina Legal para trasladar cadáveres.
Los hechos se dieron apenas un día después de que se detonaran tres granadas que dejaron once heridos, entre ellos nueve presos, un militar y un guardia carcelario, mientras que nueve personas fueron detenidas como presuntos causantes del ataque, entre los que figuran siete presos y dos guardias carcelarios que presuntamente proveyeron los artefactos explosivos.
A mediados de noviembre la Penitenciaría del Litorial, denominada oficialmente como Centro de Privación de Libertad Guayas Número 1, fue también escenario de una masacre que dejó 17 presos asesinados y 15 heridos.
Las cárceles de Ecuador están bajo control de los militares desde enero pasado cuando el presidente, Daniel Noboa, declaró el "conflicto armado interno" contra los grupos criminales, a los que pasó a llamar "terroristas" y a los que se atribuyen las masacres ocurridas en las cárceles en los últimos años.
Con unos 6.000 reos en su interior, la Penitenciaría del Litoral es la cárcel más grande del complejo carcelario de Guayaquil, un conjunto de cinco prisiones donde están recluidos alrededor de 12.000 presos.
Ese espacio ha sido en años anteriores el escenario de las peores masacres entre reos registradas dentro de la ola de violencia criminal en la que se encuentra Ecuador desde finales de 2020.
En las cárceles ecuatorianas han sido asesinados entre 2021 y 2023 más de 500 presos, la mayoría en una serie de masacres carcelarias por enfrentamientos entre bandas criminales rivales.
El último de estos episodios se dio el 12 de noviembre en la misma Penitenciaría del Litorial, con el saldo de 17 muertos y 15 heridos. Otra matanza similar dejó 31 muertos en tres días en 2023 en el mismo recinto carcelario.