Argentina consolidó su posición de líder de la Clasificatoria sudamericana al Mundial con un 3-0 rotundo sobre Chile, pasó con creces el examen de jugar sin el lesionado Lionel Messi y Ángel di María, retirado de la selección, y avisó a sus rivales que su hambre de victorias está lejos de saciarse.
El campeón del mundo fue superior de principio a fin, asfixió a Chile con una presión intensa y permanente –por esa vía nacieron los tres goles-, y luego de un primer tiempo en el que no encontró el gol, destrabó el partido con un triplete en el que mostró diferencias de jerarquía y una ambición por competir que se contagia de los grandes nombres a las nuevas figuras.
A falta de Messi, Paulo Dybala llevó la pesada camiseta "10" en los últimos minutos, y el habilidoso mediapunta de Roma sólo necesitó ese rato para dejar su huella con el tercer gol albiceleste, un potente remate tras recibir la asistencia de Alejandro Garnacho, la joya del Manchester United que también busca su lugar.
"Con Paulo no hablamos de darle la 10, decidimos dársela. No le dijimos 'vas a usar la 10', creo que es un futbolista para tener la 10", contó el DT Lionel Scaloni sobre el emblemático dorsal que suele llevar Messi, y que esta vez empleó el habilidoso Dybala.
- Un futuro prometedor -
Lo sucedido con Dybala refleja el afán competitivo de un plantel abundante, del que todos quieren ser parte, y todos tienen en claro que deben exigirse al máximo para estar dentro de las nóminas de Scaloni, el primero en remachar cada vez que puede que está prohibido relajarse y descansar en todo lo que ya se ha logrado.
Esa vocación también se nota a pesar de las ausencias de Messi, lesionado en la final de la Copa América de Estados Unidos, y de Di María, que disfrutó una noche inolvidable con un homenaje multitudinario tras firmar su retiro del equipo nacional por todo lo alto, después de haber superado tiempos difíciles, cuando los éxitos esquivaban a la Albiceleste.
Ante las ausencias de Di María y Messi "lo que vale es el equipo, que debe saber unir fuerzas", explicó al respecto Rodrigo de Paul, otro histórico del ciclo Scaloni.
A la jerarquía individual se suma la capacidad de sacrificio y de variantes, como sucede con la utilización de un 'doble 9', con dos delanteros como Lautaro Martínez y Julián Álvarez que saben complementarse y no encimarse en el medio del área.
"Cargamos el combustible a través de la competición. No es muy difícil hacerle entender a los jugadores que tienen que competir, porque si no viene otro para su puesto (...) Ellos entendieron el mensaje y siguen compitiendo", evaluó Scaloni.
Scaloni, además de ser riguroso en la demanda de exigencia constante, también empezó a pensar que quizás Messi no llegue al próximo Mundial, y por eso ha llamado a jóvenes como Garnacho, Valentín Barco (Sevilla), Giuliano Simeone (Atlético de Madrid), Matías Soulé (Roma) y Valentín Carboni (Olympique Marsella) como variables de cara al futuro.
Aun cuando faltan casi dos años para la próxima Copa del Mundo, Argentina expuso ante Chile la capacidad de reinventarse sin dos de las estrellas que brillaron en su etapa más exitosa, coronada con la conquista de la Copa del Mundo en Catar-2022, y la convicción de tener un sendero marcado hacia más éxitos del que no quiere apartarse ni un centímetro.
Asimismo, el triunfo confirmó el notable dominio del vigente campeón del mundo en las clasificatorias, donde sigue despegado en la cima con 18 unidades.