The Strongest recibió un duro golpe en la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores y quedó al borde de la eliminación. La noche de este miércoles perdió en su visita a Peñarol de Uruguay por 4-0, en partido disputado en el estadio Campeón del Siglo, en la ciudad de Montevideo.

Apenas había transcurrido el primer minuto de juego y el Tigre se llevó un tremendo susto. Una pelota cruzada dentro del área fue alcanzada por Leonardo Fernández, que hizo una especie de centro y remate al arco al mismo tiempo, pero apareció Maximiliano Caire para despejar casi sobre la línea de gol, cuando acechaban otros jugadores del equipo local.

Peñarol mostró superioridad desde el pitazo inicial y no sorprendió que inaugure el marcador de forma tempranera. Fernández (8’) recibió un pase retrasado en el área y con la parte interna del botín izquierdo colocó la pelota a placer para vencer al arquero Guillermo Viscarra. Esta vez Caire no llegó a tiempo, aunque hizo el intento de cortar la jugada.

El aurinegro uruguayo consiguió ampliar la diferencia en el primer cuarto de hora de juego, en una jugada en la que Maximiliano Silvera (15’) conectó de derecha un centro largo al que no llegó ningún defensor y el arquero Viscarra quedó pagando.

The Strongest era presa fácil sin dar trabajo al guardameta Washington Aguerre mientras que Peñarol siguió marcando.

El motor del equipo local, Fernández, metió un balón en profundidad desde media cancha para que Jaime Báez (35’), en su debut con la casaca del Carbonero, marcara el tercero. Ya era goleada ante la floja resistencia de la visita.

Pasaron solo cuatro minutos y Báez volvió a marcar a pase de Fernández, una fórmula repetida, pero el tanto fue anulado por posición adelantada del encargado de marcar el gol.

La jugada fue revisada por el VAR y ratificó la anulación por el árbitro brasileño Claus Raphael a instancias de su asistente de línea.

Para fortuna del Tigre la segunda parte fue diferente porque Peñarol bajó las revoluciones, lo cual permitió a The Strongest jugar con algo más de tranquilidad, aunque estaba obligado a marcar algún gol para jugar la revancha con la llave abierta, tal como era su objetivo.

El DT Ismael Rescalvo no estuvo en el banquillo stronguista, porque viajó a Estado Unidos por el nacimiento de su hijo, y lo reemplazó su hermano Juan en la conducción técnica.

Los uruguayos comenzaron de a poco a pisar el acelerador y sin hacer mucho llegaron al 4-0, por intermedio de Facundo Batista (71’), quien aprovechó una desinteligencia en la zaga boliviana, luego de un centro, para mandar la pelota a la red.

Durante casi todo el partido, The Strongest no realizó ni un solo disparo directo al arco de  Aguerre, quien fue un espectador más. Sebastián Guerrero, que hizo su debut en el cuadro atigrado, fue el único que sacó un remate con cierto peligro, que pasó cerca del palo izquierdo del arco local, en el minuto 89.

Peñarol ganó con justicia  y hasta pudo hacerlo por mayor margen en la cuenta.

El partido de vuelta se disputará el próximo miércoles 21 de agosto, a las 18:00, en el estadio Hernando Siles de La Paz. The Strongest debe ganar por cinco o más goles de diferencia para clasificarse directamente a los cuartos de final, si lo hace por cuatro se ejecutarán penales. Cualquier otro resultado permitirá que Peñarol avance de fase.

Los detalles...