El opositor Edmundo González Urrutia, rival de Nicolás Maduro en las cuestionadas elecciones del 28 de julio, llegó este domingo a España, que le otorgará asilo político tras su marcha de Venezuela, donde llevaba más de un mes en la clandestinidad.
El avión de las Fuerzas Aéreas españolas que trasladaba a González, que viajaba junto a su esposa, aterrizó en la base de Torrejón de Ardoz, cercana a Madrid, pasadas las 16H00 locales (14H00 GMT), según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado.
La líder opositora María Corina Machado aseguró que la salida de Venezuela del candidato fue necesaria para "preservar su libertad y su vida" en medio de "una brutal ola de represión".
"Su vida corría peligro, y las crecientes amenazas, citaciones, orden de aprehensión e incluso los intentos de chantaje y de coacción de los que ha sido objeto, demuestran que el régimen no tiene escrúpulos ni límites en su obsesión de silenciarlo e intentar doblegarlo", escribió Machado en X este domingo.
"Ante esta brutal realidad, es necesario para nuestra causa preservar su libertad, su integridad y su vida", zanjó.
Horas antes, el jefe de la diplomacia española, José Manuel Albares, había confirmado que González viajaba hacia España, donde se le concedería el asilo político.
González "ha solicitado también acogerse al derecho de asilo, que por supuesto el gobierno de España va a tramitar y conceder", indicó el ministro desde Omán a los medios que le acompañan en un viaje oficial hacia China.
La víspera, el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, había calificado a González de "héroe a quien España no va a abandonar", durante una reunión del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) en Madrid.
- "Día triste" -
La salida de Venezuela de González Urrutia, un diplomático de 75 años, llega en medio de una crisis desatada tras las presidenciales en las que Maduro fue reelegido oficialmente para un tercer mandato de seis años entre denuncias de fraude por parte de la oposición.
"Hoy es un día triste para la democracia en Venezuela", valoró el jefe de la diplomacia de la Unión Europea, Josep Borrell, en un comunicado en el aseguró que "en democracia, ningún líder político debería verse forzado a buscar asilo en otro país".
"La UE insiste en que las autoridades venezolanas pongan fin a la represión, los arrestos arbitrarios y el acoso contra miembros de la oposición y la sociedad civil, así como que liberen a todos los presos políticos", agregó la nota.
González, que estaba en la clandestinidad desde el 30 de julio, pasó un tiempo en la embajada de Países Bajos en Caracas antes de trasladarse a la española el 5 de septiembre, según explicó Borrell.
El candidato opositor reivindica ser el vencedor de los comicios que, según el Consejo Nacional Electoral (CNE), dieron por reelecto a Maduro.
La autoridad electoral no ha mostrado hasta la fecha el escrutinio detallado mesa por mesa como exige la ley, al argumentar un jaqueo a sus sistemas.
- Salvoconductos -
La marcha de González fue adelantada el sábado por la vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, que afirmó que el gobierno le había concedido los "debidos salvoconductos" por la "paz política del país".
"El día de hoy, 7 de septiembre, ha partido del país el ciudadano opositor Edmundo González Urrutia, quien habiéndose refugiado voluntariamente en la embajada del Reino de España en Caracas desde hace varios días, solicitó ante ese gobierno la tramitación de asilo político", indicó la vicepresidenta Delcy Rodríguez en sus redes sociales.
El horizonte legal de González se había oscurecido en los últimos días. La justicia venezolana, acusada de servir al chavismo, investiga al candidato por la difusión de copias de las actas electorales en una página web que le atribuyen el triunfo en los comicios.
Un tribunal con competencia en terrorismo ordenó el 2 de septiembre su arresto, investigado por delitos que incluyen "desobediencia de leyes", "conspiración", "usurpación de funciones" y "sabotaje" tras no haberse presentado a tres citaciones.
- Controversia -
La oposición liderada por Machado asegura que un sitio web donde digitalizaron actas de escrutinio recopiladas por testigos en centros de votación prueba la victoria de González Urrutia con más del 60% de los votos.
El gobierno afirma, por su parte, que se trata de un material fraudulento plagado de inconsistencias.
El fiscal general de Venezuela, Tarek William Saab, anunció que hará "importantes declaraciones" en una rueda de prensa este domingo a las 11H00 (15H00 GMT), según la fiscalía.
Estados Unidos, la Unión Europea y varios países de América Latina han rechazado el desenlace de los comicios y han pedido una verificación de los votos.
La proclamación de Maduro, con el 52% de los votos, desencadenó protestas en todo el país que registran 27 muertos, 192 heridos y 2.400 detenidos.