La operación de rescate de los niños atrapados en una cueva de Tailandia se reanudó este lunes. El mando de operaciones en la cueva Tham Luang, en el norte del país, confirmó que la segunda misión del rescate ha empezado, si bien se desconoce cuánto tiempo durará.

El domingo, un grupo de buzos tailandeses e internacionales consiguieron sacar sanos y salvos a 4 menores de las grutas, en un difícil operativo que duró unas diez horas. Ahora se centrarán en ayudar a salir a los 8 menores restantes y su joven entrenador.

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¿Cómo se realiza el rescate?

El grupo está varado en un punto alto en lo profundo de la cueva Tham Luang. El recorrido contiene partes en las que los niños tienen que bucear y otras que pueden atravesar caminando.

El equipo de rescate está formado por 5 buzos tailandeses y 13 extranjeros.

La salida se organizó en tres grupos, con cuatro niños y ocho buzos por grupo. El entrenador saldrá al último.

Los rescatistas irán sacando a los adolescentes de forma escalonada, de uno en uno.

El gobierno de Tailandia especificó que se proveerá a los niños con tanques de oxígeno y máscaras completas.

Dos buzos acompañarán a cada niño durante toda la operación, y estarán guiados por una cuerda desplegada por los rescatistas.

El plan "requiere habilidades de alto nivel de los buceadores" y que los niños tengan "algunas habilidades de buceo, una mente fuerte y no entren en pánico".

Mantener a los niños tranquilos durante el rescate será esencial, dijo Crossley.

El peligro al que se enfrentan quedó claro cuando esta semana un buzo, antiguo miembro de los cuerpos de élite de la Marina tailandesa, falleció tras llevarles provisiones y quedarse sin aire en el camino para salir de la cueva.

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La complicada travesía

La primera parte del viaje de salida, a través de pasajes angostos e inundados, es la más complicada, según explica el corresponsal de la BBC Jonathan Head, desde el enclave.

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Puede implicar largos periodos bajo el agua para "niños que nunca antes han utilizado equipos de buceo".

Los niños recibieron entrenamiento de buceo en los últimos días.

En este punto, "la visibilidad es uno de los peores problemas en el buceo en cuevas", dijo Crossley en una entrevista con BBC Radio 5.

"Si no puedes ver mucho más allá de tu cara… eso lo hace muy difícil, porque podría haber rocas que se enganchen en los equipos", explicó.

Aproximadamente a mitad de camino llegarán a la sección más estrecha, conocida como "intersección en T", en la que tendrán que pasar uno a uno, con las botellas de oxígeno delante y siempre guiados por los rescatistas y las cuerdas tendidas a lo largo de todo el trayecto.

Después de eso, pasarán a la caverna que ha servido de base para las operaciones de los buzos.

Descansarán allí, antes de pasar a la última etapa, en la que podrán caminar más fácilmente hacia la entrada.

Una vez fuera se dirigirán inmediatamente al hospital, en la ciudad de Chiang Rai.