Una sola dosis de una versión sintética del componente de los “hongos alucinógenos”, la psilocibina, mejoró la depresión en personas con una forma de la enfermedad resistente al tratamiento, según un nuevo estudio.

El ensayo clínico aleatorizado y doble ciego, que los autores calificaron como "el mayor de su clase", comparó los resultados de una dosis de 25 miligramos con una dosis de 10 y 1 miligramos de una psilocibina sintética, COMP360, que se administró en presencia de terapeutas entrenados.

Los resultados del estudio, publicados este miércoles en la revista académica The New England Journal of Medicine, descubrieron "una respuesta inmediata, de acción rápida y sostenida a 25 miligramos (de COMP360)", dijo el coautor del estudio, el Dr. Guy Goodwin, profesor emérito de psiquiatría de la Universidad de Oxford en el Reino Unido.

"Este fármaco puede extraerse de los hongos alucinógenos, pero no es así como se genera nuestro compuesto. Se sintetiza en un proceso puramente químico para producir una forma cristalina", dijo Goodwin, que es el director médico de COMPASS Pathways, la empresa que fabrica el COMP360 y realizó el estudio.

"Si estabas en el grupo de 25 miligramos, tenías casi tres veces más probabilidades de responder que si estabas en el grupo de 1 miligramo", dijo Johnson, que fue coautor de las directrices de seguridad para la investigación psicodélica en 2008.

La rápida respuesta al tratamiento también fue notable.

"El efecto máximo (se) observó al día siguiente de recibir el tratamiento. Esto contrasta con los antidepresivos estándar, que tardan varias semanas en alcanzar su máximo efecto", dijo el doctor Anthony Cleare, profesor de psicofarmacología y trastornos afectivos del King's College de Londres, en un comunicado. No participó en el estudio.

Sin embargo, hay una serie de cuestiones que deben estudiarse más a fondo antes de que este fármaco esté disponible para su uso clínico, dijeron los expertos.

"Los efectos empezaron a desaparecer a los tres meses, y necesitamos saber cuál es la mejor manera de evitar que vuelva la depresión", dijo Cleare, y añadió que aún no se sabe lo suficiente sobre los posibles efectos secundarios.

"Aunque el perfil de seguridad parece alentador en general, es evidente que hay que tener mucho cuidado cuando se utilizan sustancias psicoactivas como la psilocibina. Se están realizando estudios más amplios que esperamos que ayuden a responder a estas cuestiones", afirmó.

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