Enfermar de Covid-19 durante el embarazo podría aumentar el riesgo de obesidad en los niños

Los niños nacidos de madres que pasaron la Covid-19 durante el embarazo pueden ser más propensos a desarrollar obesidad, señala un estudio publicado este miércoles (29.03.2023) por investigadores estadounidenses.

Los resultados "sugieren que los niños expuestos en el útero a la Covid-19 materna presentan un patrón de crecimiento alterado en los primeros años de vida que puede aumentar su riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares con el tiempo", dijo Lindsay Foruman, una de las autoras del Hospital General de Massachusetts (EE. UU.).

Para confirmar estas asociaciones "se necesitan estudios más amplios con una mayor duración del seguimiento", agregó Andrea Edlow, del Hospital General de Massachusetts (EE. UU.). El estudio que publica Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism se centró en unos 150 bebés nacidos de madres que habían padecido la enfermedad durante el embarazo.

Mayor riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares

Los pequeños tenían un menor peso al nacer seguido de un mayor aumento de peso en el primer año de vida, en comparación con unos 130 bebés cuyas madres no habían padecido la infección prenatal. Estos cambios se han asociado a un mayor riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares en la infancia y posteriormente, indica el estudio.

"Nuestros hallazgos subrayan la importancia del seguimiento a largo plazo de los niños expuestos in utero a la infección materna por Covid-19, así como de la aplicación generalizada de estrategias de prevención de esta enfermedad entre las mujeres embarazadas", agregó Edlow. Foruman recordó, por su parte, que "aún queda mucho por investigar para comprender los efectos de la covid-19 en las mujeres embarazadas y sus hijos".

Más consecuencias del Covid-19 durante el embarazo

Ya son varios los estudios que han intentado identificar los impactos de una infección con coronavirus durante el embarazo. Una nueva investigación dirigida por investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH), miembro fundador del Mass General Brigham (MGB), en Estados Unidos, ha encontrado que los varones nacidos de madres con infección por SARS-CoV-2 durante el embarazo tenían más probabilidades de recibir un diagnóstico de neurodesarrollo en los primeros 12 meses después del parto, según publican sus autores en la revista "JAMA Network Open".

Estudios anteriores han hallado asociaciones entre otras infecciones durante el embarazo y un mayor riesgo de trastornos del neurodesarrollo en los niños, como el trastorno del espectro autista, pero no está claro si esto está relacionado con la infección por SARS-CoV-2 durante el embarazo.

Además, un consorcio internacional de investigadores en abril de 2020 descubrió que los bebés nacidos de mujeres que pasaron coronavirus tenían casi el doble de probabilidades de ser ingresados en una unidad de cuidados neonatales; casi tres veces más probabilidades de nacer moderadamente prematuros (antes de las 34 semanas); y un 19 % más de probabilidades de tener bajo peso al nacer.