Bolivia y Argentina deciden finalizar el contrato de venta de gas antes de 2025

Por Walter Vásquez y David Maygua

Argentina y Bolivia acordaron iniciar acciones conjuntas para que “antes de 2025” cesen los derechos y obligaciones del contrato de compra venta de gas entre ambos países, el cual tiene vigencia hasta 2026. El convenio establece también que YPFB le enviará hasta 14 MMm3/día de gas a Ieasa (Integración Energética Argentina Sociedad Anónima) durante el invierno de este año, un volumen que aumentará si sube la producción boliviana. 

En su Declaración Conjunta, el presidente boliviano, Luis Arce, y su par argentino, Alberto Fernández, expresaron ayer su voluntad de avanzar en la consolidación de la agenda energética bilateral.

Ambos mandatarios, además, “coincidieron en la importancia de realizar acciones concurrentes para que el Contrato de Compra Venta de Gas Natural entre YPFB e Ieasa (refleje un nuevo régimen de entrega, garantizando 14 millones de metros cúbicos (MMm3) por día y priorizando, en función de la disponibilidad, volúmenes adicionales en el período de invierno”. Esta coincidencia se dio, asimismo, en “el cese de derechos y obligaciones (contractuales) antes de la gestión 2025, a cuyo efecto encargaron a los Ministerios y entidades responsables concretizar los documentos correspondientes”.

Esta información se conoce en un momento en que Bolivia redujo notoriamente su capacidad de producción gasífera por la declinación de sus reservas de hidrocarburos y mientras Argentina se alista para conectar el megayacimiento gasífero de Vaca Muerta con su mercado interno. 

El analista boliviano Hugo del Granado reconoció que la culminación anticipada del contrato de gas natural es una posibilidad, aunque consideró también necesario ver en detalle lo que establecerá la sexta adenda al respecto.
El economista argentino Daniel Montamat coincidió en que la finalización del contrato es probable, aunque agregó que “hasta el 2025 puede haber otra adenda”. 

El acuerdo entre ambos presidentes finalizó meses de negociaciones para la firma de la sexta adenda al contrato entre Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) y la también estatal Ieasa, y se concretó tras una visita ayer jueves de Arce a Fernández, en Buenos Aires.

“Argentina tiene garantizado, como lo hicimos el año pasado, el suministro de gas”, afirmó el jefe de Estado boliviano.
“Quiero dar las gracias públicamente al presidente (Arce) por el esfuerzo que ha hecho para que Argentina pueda seguir en su senda de desarrollo, en la que contar con la energía necesaria es muy importante”, afirmó el mandatario argentino. “Celebramos poder contar con ese gas seguro, porque la realidad ha demostrado en los últimos años un decline en la producción de gas boliviano”, agregó.

“Muchas veces queremos ayudar con más de lo posible”, pero “se da lo que se puede, no lo que nos sobra”, sostuvo Arce.
La quinta adenda al contrato de gas natural entre ambos países establece para 2021 una entrega de 14 MMm3/día durante los meses de invierno y 10 MMm3/día para el resto del año. 

Al inicio de las negociaciones para la entrega de volúmenes en la gestión 2022, Ieasa pretendía 14 MMm3/día, mientras que YPFB ofreció como máximo 9 MMm3/día, una cantidad que después subió a 12 MMm3/día.
El presidente de la petrolera argentina, Agustín Gerez, incluso llegó a anticipar que las entregas de la petrolera boliviana llegarían a 16 MMm3/día, lo que dependería de negociaciones de Argentina con Brasil, para que el gigante sudamericano reduzca en invierno su demanda de gas boliviano.

El ex ministro de Hidrocarburos Álvaro Ríos precisó que al momento Bolivia produce 42,5 MMm3/día del energético, de los que 20 MMm3/día están comprometidos con Brasil y 14 MMm3/día con el mercado interno, dejando un saldo de 8,5 MMm3/día que en mayo o junio puede subir a 10,5 MMm3/día, si se incluyen los 2 MMm3/día del nuevo pozo de desarrollo en el campo Margarita. 

“¿Cómo se llega a 14 MMm3/día? No tengo la más pálida idea, a no ser que tengamos un acuerdo con Petrobras y el mercado brasileño, para que se disminuya” la demanda, dijo el experto.
Del Granado advirtió que enviar 14 MMm3/día de gas a la Argentina es de “mucho riesgo” para Bolivia, porque el país no está en condiciones de asegurar ese volumen, cuando se tiene una producción en declinación.

Acuerdos contractuales

Los problemas de abastecimiento de Bolivia a la Argentina empezaron hace algunos años, por lo que sus autoridades renegociaron el contrato original para ir reduciendo los volúmenes que YPFB debía exportar al vecino país. El contrato inicial suscrito entre ambos países establecía una entrega de 7 MMm3/día en 2007, hasta 16 MMm3/día en 2018 y 2019, 25,7 MMm3/día en 2020 y 27,7 MMm3/día entre 2021 y 2026.

La Declaración Conjunta de Arce y Fernández no solo garantiza el suministro de gas de Bolivia para la Argentina “en volúmenes significativos para la presente gestión”, sino que establece el desarrollo de “mecanismos específicos entre YPFB e IEASA, que permitan conciliar saldos en beneficio de ambos países”.

“El contrato que teníamos vigente se mantiene en las mismas condiciones”, pero “Bolivia asume un compromiso adicional. Si hay un incremento en su producción de gas, Argentina va a tener prioridad para acceder” a esos volúmenes, afirmó Fernández. 

“Habrá mejores precios por el invierno” para Bolivia, pero la “declinación de la producción seguirá y será más rápida”, advirtió Ríos.
El acuerdo presidencial, no obstante, no hace referencia específica a los precios en los que se comercializará el energético, un monto que medios argentinos anticiparon ronda los $us 18 por millón de BTU, que igual está por debajo de los $us 40 que Argentina paga por similar cantidad de gas natural licuado.

Antes del encuentro entre los mandatarios, la portavoz de la Presidencia argentina, Gabriela Cerruti, aseguró que el Gobierno tiene como objetivo “que no haya faltante de gas en invierno ni para los hogares ni para las industrias”.
“Los presidentes de la Argentina y de Bolivia decidieron encabezar ellos mismos la negociación por la provisión de gas para el invierno, porque (ésta) lleva meses trabada”, anticipó días atrás el canciller Santiago Cafiero, a la agencia de noticias Télam.

Tras su audiencia en Casa Rosada, ambos jefes de Estado encabezaron también la firma del Memorándum de Entendimiento de Cooperación entre el Ministerio de Hidrocarburos de Bolivia y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación Argentina, para la integración en recursos evaporíticos y litio.

Otros acuerdos fueron la coincidencia en avanzar en el análisis de las oportunidades de inversión para YPFB en Vaca Muerta y trabajar de manera conjunta en la identificación de alternativas de suministro de hidrocarburos líquidos en procura de la seguridad energética de ambos Estados.
En materia de cooperación energética, asimismo, instruyeron a las cancillerías de sus respectivos países promover la realización de una reunión entre los organismos competentes de ambos Estados y crear un mecanismo de diálogo permanente para dar tratamiento a estos temas.