Los monos tienen mayor flexibilidad cognitiva que los humanos
Experimento. Cuando se trata de explorar opciones para resolver un problema, los macacos Rhesus y los capuchinos se desenvuelven mejor que el Homo Sapiens
Nature/Sinc/Fayer
Los monos superan a los humanos cuando se trata de flexibilidad cognitiva. Si se da el caso de explorar opciones más eficientes para solucionar un conflicto, los monos están más dispuestos y tienen más flexibilidad cognitiva que los humanos, según un nuevo estudio.
La doctora Julia Watzek, del Departamento de Psicología de la Universidad del Estado de Georgia, encabezó el estudio, en el que pusieron a prueba a un grupo de 60 estudiantes universitarios (50 mujeres, 10 hombres) frente a siete macacos rhesus y 22 monos capuchinos.
Durante el estudio, los participantes fueron entrenados para seleccionar tres íconos en secuencia. Completaron 96 ensayos de referencia y 96 de prueba, donde además podían tomar un ‘atajo’ al seleccionar de inmediato el ícono final.
Los resultados, publicados en Nature, demostraron que “los macacos rhesus y los monos capuchinos tomaron el atajo significativamente más a menudo que los humanos”. Los estudiantes lo hicieron más tarde que los monos.
Los investigadores sugieren que “estas diferencias de especies surgen de diferencias en la codificación de reglas y en la eficiencia relativa de explotar una estrategia familiar, versus explorar alternativas”.
Humanos limitados
La flexibilidad cognitiva es considerada por los científicos como “crucial para la supervivencia” y puede estar relacionada “con factores como la filogenia, la ecología de la alimentación o la estructura social”.
Por ello, creen que los resultados resaltan que “la flexibilidad cognitiva es un acto de equilibrio entre la explotación y la exploración”.
Explica que si las estrategias para solucionar un problema están muy arraigadas, se ignora la información nueva, lo que podría llevar a la persona a tomar decisiones erradas. Pero también, si estas estrategias son demasiado susceptibles a nuevos aportes podrían ser reemplazadas fácilmente.
Como ejemplo, los investigadores aluden a los riesgos que corren los expertos al confiar en procedimientos aprendidos en situaciones familiares. Por lo que recomiendan: “Para que podamos tomar buenas decisiones es importante identificar las condiciones en las que no buscamos o adoptamos nuevas estrategias”.
Gen humano
En abril, un equipo de investigadores de China agregó genes del cerebro humano en los genomas de un grupo de 11 macacos rhesus, lo que ocasionó cuestionamientos éticos.
Según los hallazgos del equipo, los monos transgénicos obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria y en los ensayos de tiempo de reacción, en comparación con el grupo no editado por genes. Lo hicieron para investigar la evolución de la cognición humana.
