Por: Roxana Jiménez
Arminda Alba mira su pasado y siempre se ve cantando. No en grandes escenarios, no grabando con grandes sellos ni en sets de televisión. Ella solo canta para hacer feliz a las personas. Empezó a cantar en la radio a los 13 años, poco tiempo después interpretó “El Carretero”, “Mi viejo Santa Cruz”, “Ametauná”, “Paica en carnaval” y una veintena más de temas. Todo eso sin haber pasado ni una clase de canto. “Va a cantar mis composiciones”, dijo el difunto José René Moreno y fue así que se grabaron esas obras musicales que hasta ahora llenan de emoción a los cruceños.
Arminda Alba nació en Campanero, cerca de Cotoca. Fue la única hija que nació en el hospital, pero al igual que todas sus hermanas salió cantora. Sus hermanas tenían su grupo: “Las hermanitas Alba”. Ella era la menor y recuerda que rogaba para ir a las presentaciones con ellas. “Yo era molestosa y por eso me dejaban en la casa”, recuerda. Un día Arminda logró ir a cantar a un programa radial de Rubén Poma, que la escuchó y se quedó encantado con su voz. Tiempo después la cantante se consagraría como una de las mejores del país.
-¿Cómo recuerda sus inicios?
En casa todos cantaban: papá, mamá y mis hermanas. Había un programa que era de Pocho Ribera y yo quería ir. Así comenzó todo. Después conocí a Rubén Poma, que me presentó al ingeniero José René Moreno. Tenía 13 años cuando canté por primera vez en la radio.
-¿Qué satisfacciones le ha dado su carrera de interprete?
El otro día me llamó “Pilulo”, el mejor trompetista de Bolivia, y me dice que el papá de su amigo quería conocerme. Cuando fui a su casa me di cuenta que en realidad el joven también era mi seguidor. Cuando fui a ver a su papá, que era ciego y estaba haciendo diálisis, me emocioné mucho. Sabía todo lo que yo hacía. Eso es más emocionante que ir a la televisión o que cantar ante una multitud. Sentir el cariño así de cerca vale más que cualquier cosa.
-Los jóvenes se inclinan poco por la música folclórica. ¿Qué cree que ha pasado?
Hace falta incentivos, más programas y más promoción. Viene un artista del exterior y le dan más valor. En La Paz yo vi que son más dedicados, aquí se está necesitando hacer más.
- Su voz sigue intacta, ¿cómo se logra eso?
Yo soy muy creyente y canto toda la semana en la iglesia. Hago coro y contralto. Ahora los pastores están invirtiendo y nos están pasando clases de canto y nos enseñan a respirar y practicar las técnicas.
-¿Cómo siente que ha cambiado en relación a sus inicios?
Siento que he mejorado. Canté con Sonia Barrientos y me dijo que vaya a un estudio para grabar. Me habían puesto la nota en sol, como yo cantaba “Mi viejo Santa Cruz” cuando tenía 17 años. Le dije no es posible, ahora canto dos tonos más abajo, en fa. Yo siento que si me propongo con las clases de canto puedo mejorar más. Además, no bebo, ni fumo y tampoco me desvelo; eso ayuda.
-¿Qué voces actuales le gusta?
El otro día fui a recibir un reconocimiento en Warnes y cantó una joven, se llamaba Maíza Roca. Me gustó mucho. Están apareciendo voces muy lindas.
-¿Ha pensado en abrir una escuela de canto?
Tendría que aprender primero teoría, a leer partituras y técnicas. Mi esposo siempre me decía que tenía que aprender. Yo toco guitarra, pero de oído porque aprendí de mi papá. Lo primero que prendió fue afinar, a templarla, como se decía antes.
- Es inevitable escuchar algunas de sus interpretaciones y no emocionarse. ¿Cómo se puede explicar eso?
Será por la letra, la voz, no sé. El que la canta primero es el suertudo (risas).
- Usted es una gran admiradora de Gladys Moreno, ¿cantó con ella?
Yo canté cuando a ella la condecoraron con el premio El Cóndor de los Andes en el gobierno de la presidenta Lidia Gueiler. Esa fue la primera vez que la vi y ya cuando estaba enferma fui a su casa, pero no me dejaron entrar a verla. Cuando yo empecé con mi carrera imitaba su voz.
- ¿Cómo fue el momento en el que decidió irse de Santa Cruz?
Cuando salí bachiller me fui a Sucre a estudiar medicina. Allá conocí a mi esposo, que también estaba estudiando la misma carrera. Nos enamoramos y luego nos casamos, en 1988. Al poco tiempo nos fuimos a vivir a Brasil. Dos años después tuve a mi hija Jessica y luego a mis mellizos, Melisa y Mateus. Me dediqué a cuidar de mis hijos que ahora son profesionales. Los tres tienen el gusto por la música.
-¿Qué momento marco su carrera musical?
Fue tener ese privilegio de haber cantado las composiciones de José René Moreno y del gran poeta Arturo Pinckert.
-¿En qué proyectos musicales se encuentra?
Estamos viendo la posibilidad de regrabar el último disco “Mi nuevo Santa Cruz”. También grabé con Sonia Barrientos y he cantado con la Orquesta Sinfónica Juvenil dirigida por Boris Vásquez. Siempre me llaman y yo, encantada de cantar.