La automedicación y el contrabando de medicamentos afectan a la salud pública

El acceso a medicamentos seguros es, todavía, un tema pendiente y de preocupación para las autoridades de salud. Pese a que el país cuenta con normas que regulan su venta, en los últimos años se ha evidenciado la comercialización libre de fármacos de contrabando y la automedicación por parte de los pacientes debido a la facilidad con la que pueden acceder a los mismos.

Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dan cuenta que, en el mundo, más del 50% de los medicamentos se dispensan o venden de manera inapropiada o en el mercado informal, sin cumplir protocolos de bioseguridad.

Para el director de la carrera de Bioquímica y Farmacia de la Universidad Franz Tamayo, Unifranz, Daniel Pinto Mariaca, la automedicación es un problema de salud pública que requiere una regulación. Al mismo tiempo, demanda una toma de conciencia sobre sus consecuencias por parte de la población.

“El objetivo es que la población reciba la información del por qué no se debe automedicar, por qué debemos comprar un medicamento solo con prescripción, por qué el paciente debe cumplir con los tiempos de consumo del medicamento y tener una resolución adecuada en cuanto a la enfermedad que tiene”, precisa Pinto.

La problemática será abordada por el representante de la Agencia Estatal de Medicamentos y Tecnologías en Salud - AGEMED, Yuri Quisbert, durante el primer congreso internacional de epidemiología que se realizará en la ciudad de Cochabamba.

Cómo se deben manejar los medicamentos

La prescripción de un medicamento responde a una evaluación clínica por parte del médico. A través de los servicios hospitalarios, verifica qué medicamento debe administrarse a un paciente.

En muchos casos, antes de la prescripción de un medicamento se hacen pruebas laboratoriales, se realizan evaluaciones exhaustivas y, de acuerdo al diagnóstico del paciente, se le administra un medicamento. La manipulación de medicamentos requiere de controles de calidad.

“En muchos de los centros de referencia en los diferentes departamentos se tiene algo que se conoce como seguimiento fármaco terapéutico. Y también el control de la dosis unitaria. En el país todavía estos programas están en desarrollo y esperamos a que se fortalezcan paulatinamente”, agrega Pinto.

Medicamentos de contrabando: un peligro para la salud

Si bien, la normativa vigente busca garantizar que los medicamentos que se ponen a disposición de la población sean eficaces e inocuos de buena calidad. También que el suministro de información se haga de manera correcta.

La venta de medicamentos ya no es exclusividad de una farmacia, de una distribuidora, sino que se los puede encontrar en tiendas de barrio o en el mercado informal.

“La ley, evidentemente, establece una regulación del manejo, importación y dispensación de los medicamentos. Sin embargo, en nuestro país son diferentes los factores que han permitido que se genere un mercado informal”, indica el doctor Pinto.

Lo cierto es que la venta libre de medicamentos está vinculada al ingreso de los mismos por la vía del contrabando y sin certificación respectiva. Constituye un riesgo para la salud pública, debido a que el comprador desconoce el origen, los controles que han recibido esos medicamentos.

En Bolivia, el principal ente regulador del manejo de los medicamentos es el Ministerio de Salud en coordinación con los SEDES (servicios departamentales de salud) que tienen a su cargo la verificación y el constante peritaje de todas las farmacias y todos los centros de expendio.

Lamentablemente, el uso de la receta médica en los mercados informales no ha funcionado de manera efectiva porque no existe una regulación a ese nivel. Y el uso de receta en otros países es obligatorio.

“En nuestro país, uno de los principales problemas es los medicamentos de venta libre”, puntualiza Pinto.

La Ley del Medicamento (Ley 1737), de 1996, es la base de la Política Nacional del Medicamento que regula todo el quehacer vinculado con los fármacos en el territorio boliviano. 

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