La agricultura, ms que una actividad econmica, es el sostn de muchos pases, ya que produce los alimentos que sus habitantes consumen. Sin embargo, en tiempos de cambio climtico, las sequas e inundaciones ponen en riesgo la produccin, ante esta situacin, un grupo de estudiantes desarroll una solucin que busca ayudar a los agricultores a controlar de mejor manera el riego, monitorizando la humedad del suelo y su temperatura para lograr cultivos ms eficientes.
Lo que estamos buscando con este proyecto es ofrecer a los agricultores a controlar la humedad, temperatura y otros factores en sus cultivos, pero esta solucin tambin puede ser aplicada por administradores de jardines, parques, invernaderos y huertos urbanos a mantener el riego de las plantas sin desperdiciar agua, explica Mauricio Itian Caldern, estudiante de la carrera de Ingeniera de Sistemas de la Universidad Franz Tamayo, Unifranz.
Junto con Caldern, Andrew Gonzales Butrony, Anthony Jhamil Arnz tambin aportaron sus conocimientos e inventiva en el proyecto.
La solucin tecnolgica, desarrollada por los estudiantes, fue construida utilizando un microcontrolador ESP32 y programado en el lenguaje C++, a travs de la IDE de Arduino, la cual otorga conectividad Bluetooth y permite su control automtico y remoto, a travs de una app, que, adicionalmente, sirve para la recoleccin de datos y monitorizacin.
Utilizamos un SoC ESP32, programado en Arduino para conectarlo por bluetooth, tambin una aplicacin llamada appinventor para la recopilacin de datos y conexin. Para hacer este proyecto utilizamos los conocimientos aprendidos de programacin en C++, Arduino y otros conocimientos de informtica y electrnica, seala Caldern.
Los estudiantes indican que los sistemas de riego automtico, especialmente aquellos controlados por microcontroladores como el ESP32 y programados en Arduino, tienen aplicaciones diversas y significativas en varios campos. Estos sistemas no solo mejoran la eficiencia en el uso del agua, sino que tambin facilitan la gestin y el mantenimiento de cultivos, jardines y reas verdes.
Las aplicaciones directas de estos sistemas van desde la agricultura inteligente hasta la educacin, pasando por el cuidado de reas verdes, entre otros usos, explican los estudiantes.
Por ejemplo, en entornos urbanos, los sistemas de riego automtico se utilizan para mantener reas verdes como parques y jardines pblicos. Estos sistemas pueden programarse para funcionar en horarios especficos, reduciendo la interferencia con el uso pblico de estos espacios.
Adems, al utilizar sensores de humedad y sistemas de control climtico, el riego puede ajustarse automticamente en respuesta a las condiciones meteorolgicas, evitando el riego innecesario y conservando los recursos hdricos.
Algunas de las aplicaciones de un sistema de riego automtico son las siguientes:
1 Agricultura Inteligente
En la agricultura, los sistemas de riego automtico permiten optimizar el uso del agua y mejorar la productividad de los cultivos. Utilizando sensores de humedad del suelo, temperatura y humedad ambiente, los agricultores pueden regar sus campos de manera ms eficiente y precisa.
Esto no solo ayuda a ahorrar agua, sino que tambin garantiza que las plantas reciban la cantidad adecuada de riego, lo que puede aumentar el rendimiento de los cultivos. Adems, estos sistemas pueden integrarse con tecnologas de monitoreo remoto, permitiendo a los agricultores gestionar sus tierras desde cualquier lugar, expresa Caldern.
2 Jardinera y paisajismo
Para jardines y reas de paisajismo, los sistemas de riego automtico ofrecen una solucin conveniente para mantener plantas y cspedes en ptimas condiciones. Con la programacin adecuada, estos sistemas pueden activar el riego en los momentos ms adecuados del da, evitando el riego excesivo y reduciendo el consumo de agua.
Tambin pueden ajustarse para regar diferentes reas del jardn segn las necesidades especficas de cada planta, lo que es especialmente til en jardines diversificados.
3 Invernaderos
Los invernaderos requieren un control preciso de las condiciones ambientales para asegurar el crecimiento ptimo de las plantas. Un sistema de riego automtico puede integrarse con otros sistemas de control ambiental para mantener niveles adecuados de humedad y temperatura.
Esto es crucial para plantas que requieren condiciones especficas de cultivo. Adems, la automatizacin del riego en invernaderos puede ayudar a prevenir enfermedades causadas por un exceso o deficiencia de riego, promoviendo plantas ms saludables y productivas, aseguran los estudiantes.
4 Proyectos de investigacin y educacin
En el mbito educativo y de investigacin, los sistemas de riego automtico son herramientas valiosas para ensear y experimentar con conceptos de ingeniera, biologa y ciencias ambientales.
Estudiantes e investigadores pueden disear y construir sistemas de riego automatizados para proyectos de ciencia y tecnologa, aprendiendo sobre la integracin de sensores, programacin y gestin del agua. Estos proyectos pueden tambin contribuir a desarrollar nuevas tecnologas y soluciones sostenibles para el riego y la agricultura.
5 Huertos domsticos
Para los entusiastas de la jardinera en casa, un sistema de riego automtico puede ser una solucin ideal para mantener huertos y plantas domsticas saludables. Estos sistemas pueden ser relativamente simples y econmicos de implementar utilizando plataformas de microcontroladores como Arduino. Los usuarios pueden programar el sistema para regar automticamente segn un horario establecido o en respuesta a sensores de humedad, asegurando que sus plantas reciban el cuidado adecuado incluso cuando no estn en casa.
De la misma manera, este sistema puede ser utilizado en el mantenimiento de campos deportivos, que requieren que el csped se encuentre en ptimas condiciones, agregan.
La construccin de este sistema forma parte de los proyectos integradores de la carrera de Ingeniera de Sistemas de Unifranz, una metodologa educativa que promueve el aprendizaje prctico a travs de la resolucin de problemticas reales, aplicando los conocimientos adquiridos en el aula para transformar y mejorar las comunidades en las que se desarrollan.