Andrés Iniesta cuelga los botines: el adiós a una leyenda del fútbol

Andrés Iniesta, uno de los futbolistas más emblemáticos de la historia del fútbol, anunció su retiro del deporte profesional este martes 8 de octubre de 2024, marcando el final de una era dorada. Conocido por su visión de juego, técnica excepcional y capacidad para decidir partidos importantes, Iniesta ha dejado una huella imborrable tanto en el FC Barcelona como en la selección española. Su anuncio fue recibido con una mezcla de tristeza y admiración por parte de aficionados y colegas en todo el mundo.

En su despedida, Iniesta estuvo acompañado por 450 invitados, entre los que estaban su mujer Ana, sus seis hijos, sus padres y su hermana - "mi familia siempre ha sido mi motor, mi fortaleza", destacó - y también de excompañeros en el Barcelona como Gerard Piqué, Xavi Hernández, Anderson Luis de Souza 'Deco', Sergi Roberto y Marc Bartra.

Nacido el 11 de mayo de 1984 en Fuentealbilla, Albacete, Iniesta se unió a la cantera del FC Barcelona a los 12 años. Hizo su debut en el primer equipo en 2002 y rápidamente se convirtió en una pieza clave del equipo. Durante su tiempo en el club catalán, Iniesta ganó un impresionante total de 39 títulos, incluidos cuatro títulos de la Liga de Campeones y nueve Ligas. Su papel fue fundamental en la conquista del sextete en 2009, donde el Barcelona ganó todos los títulos disponibles en una misma temporada.

En la selección española, Iniesta también dejó su marca. Fue parte del equipo que ganó la Eurocopa en 2008 y 2012, así como el Mundial de 2010, donde anotó el gol decisivo en la final contra los Países Bajos. A lo largo de su carrera internacional, disputó 131 partidos y se convirtió en un símbolo del estilo de juego español conocido como “tiki-taka”. Su habilidad para controlar el balón y su inteligencia táctica lo convirtieron en uno de los mejores mediocampistas de su generación.

En la conferencia de prensa celebrada este lunes, Iniesta compartió sus sentimientos sobre su decisión. “Primero que todo, quería agradecer a todos los que están aquí por acompañarme en este día. A toda la gente que no ha podido estar e hizo el esfuerzo para estar en este día tan especial, supongo que me permitiréis que me emocione hoy. Nunca pensé... (se frena por las lágrimas) que llegaría este día. Realmente nunca lo imaginé, pero sí que todas estas lágrimas que hemos echado durante todos estos días, durante el día de hoy, son lágrimas de emoción, orgullo, tristeza. Son lágrimas de ese niño de Fuentealbilla que tenía el sueño de ser futbolista y lo conseguimos”.

"El orgullo que siento no es por los títulos, sino por haber cumplido mi sueño de ser futbolista y haber conseguido el cariño de toda la gente. La imagen de Xavi, Messi y yo, los tres en el podio, es más grande que haberlo conseguido. Tres tipos de la casa, que estén en el podio del Balón de Oro, este es el premio de aquel día, no quién lo ganase", sentenció.