Bolívar y Atlético Nacional, los más aliviados de cara a cuartos en la Libertadores

Solo Palmeiras, pero ningún otro favorito, junto a Atlético Nacional de Medellín y Bolívar de La Paz son los tres equipos que llegan con más aire para definir esta semana el pase a cuartos de final de la Copa Libertadores de 2023.

Una serie por la revancha de los octavos que se alimenta de la expectativa por el posible debut del goleador uruguayo Edinson Cavani en Boca Juniors ante el Nacional charrúa el miércoles en La Bombonera.

Un disputado duelo la semana pasada 0-0 en la ida en Montevideo dejó todo abierto en una llave de dos históricos de la Libertadores.

La definición de la serie será difícil, pero los simpatizantes 'xeneizes' confían en que su nuevo ídolo comience a guiarlos hacia la séptima corona de la Libertadores para igualar a Independiente como máximo ganador del torneo continental, una obsesión de más de 15 años.

- El factor Felipao -

En una llave brasileña, Palmeiras es el único de los postulantes al título que hizo honor a sus pergaminos. El 'Verdao' aguarda la revancha en Sao Paulo ante Atlético Mineiro con una diferencia estrecha de 1-0, pero muy valiosa, como es habitual en la Libertadores al lograrla de visitante.

El inconveniente que afronta el conjunto paulista es que enfrente estará sentado en el banquillo el experimentado y astuto Luiz Felipe Scolari, un peligro para las aspiraciones de nuevo título de los tricampeones de la Libertadores.

No obstante, Felipao, venía de capa caída al frente del 'Galo', sin triunfos en los primeros nueve partidos que lo dirigió hasta este domingo, en que ganó de visita al Sao Paulo por la decimoctava fecha del Brasileirao. Ahora espera dar el golpe en casa del Palmeiras el miércoles para justificar haber interrumpido su jubilación y tomar las riendas del equipo de Belo Horizonte.

Bolívar, otro actor inesperado, deja su bastión en la altura de La Paz (3.600 msnm), donde despachó con claridad 3-1 a Athletico Paranaense, para probarse el martes en Curitiba ante el vicecampeón vigente, que ha sacado chapa de protagonista en los últimos años en los torneos continentales.

Pero el equipo boliviano ya ha demostrado en esta Libertadores que, bajo las órdenes del DT español Beñat San José, también puede ser competitivo en el llano, donde tradicionalmente flaquean los conjuntos de La Paz.

- Atlético Nacional y Flamengo, nada dicho, pero...-

Un tsunami de 4 goles en los últimos 12 minutos del partido inicial de la llave en Medellín, le quitó a Atlético Nacional la tranquilidad de una clasificación casi asegurada a cuartos frente a Racing.

Tras ir en ventaja 3-0 hasta el minuto 83, 'La Academia' hizo entrar en pánico a los verdolagas con dos goles de penal sucesivos (84 y 90+4), aunque un nuevo y grosero error de la defensa blanquiceleste al 90+5 le devolvió el alma al cuerpo a los hinchas paisas en el Atanasio Girardot.

Y ahora la cuestión se presenta más bien complicada para los dirigidos por Fernando Gago de cara al decisivo partido del jueves en el Cilindro de Avellaneda, periferia de Buenos Aires.

River, campeón argentino y candidato al título continental, deberá afinar la puntería o al menos elevar el índice de anotaciones en comparación con las ocasiones generadas si pretende conquistar su quinto escudo de Libertadores.

El Inter le dio excesivo trabajo a los 'millonarios' en la ida en Buenos Aires, donde el local iba en desventaja 0-1 hasta que el delantero Pablo Solari, que entró desde el banco, lo dio vuelta con un doblete que llevó alivio a los 83.000 hinchas presentes en el Monumental.

Tampoco está nada dicho para Flamengo, que va con una trabajada ventaja mínima a Asunción (1-0 en la ida) donde el jueves lo espera un aguerrido Olimpia dispuesto a dejar sin corona al actual monarca de la Libertadores.

El combativo Decano paraguayo, tricampeón de la Libertadores, no es el rival más cómodo como para que el 'Fla' termine de superar una conmoción interna a causa de la agresión física de un colaborador del DT Jorge Samapoli al delantero Pedro, tras un partido por el Brasileirao.

- Deportivo Pereira ¿nueva sorpresa? -

En silencio, sin estridencias, el Deportivo Pereira puede dar otra sorpresa, como viene ocurriendo desde su debut histórico en la Libertadores-2023, y avanzar a cuartos si aprovecha la ventaja exigua que logró en el inicio de la llave de octavos contra Independiente del Valle, vigente campeón de la Copa Sudamericana.

En otro cruce parejo, un Fluminense en recuperación tomó aire el fin de semana en el Brasileirao contra Palmeiras (2-1) y el martes recibirá con otra cara a Argentinos Juniors en el Maracaná luego de un empate 1-1 en la ida de octavos en Buenos Aires.

El entrenador del 'Flu', Fernando Diniz, aún debe demostrar por qué le confiaron el interinato de la Seleçao al mismo tiempo que orienta al equipo carioca, algo infrecuente y más aún en un país de la elite mundial del fútbol como Brasil.

-- Programa de partidos de vuelta de octavos de final de la Copa Libertadores 2023 (entre paréntesis los resultados de los partidos de ida):

- Martes

En Rio de Janeiro: Fluminense (BRA) - Argentinos Juniors (ARG) (1-1)

En Curitiba: Athletico Paranaense (BRA) - Bolívar (BOL) (1-3)

En Porto Alegre: Internacional (BRA) - River Plate (ARG) (1-2)

- Miércoles:

En Buenos Aires: Boca Juniors (ARG) - Nacional (URU) (0-0)

En Quito: Independiente del Valle (ECU) - Deportivo Pereira (COL) (0-1)

En Sao Paulo: Palmeiras (BRA) - Atlético Mineiro (BRA) 1-0

- Jueves:

En Avellaneda: Racing Club (ARG) - Atlético Nacional (COL) (2-4)

En Asunción: Olimpia (PAR) - Flamengo (BRA) (0-1)

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