Liga de Quito a un paso de la final de la Sudamericana y Defensa busca la epopeya

Liga de Quito buscará sellar el boleto a la final de la Copa Sudamericana ante el argentino Defensa y Justicia en el desquite de las semifinales tras lograr un categórico 3-0 en la ida.  

Con semejante diferencia, el 'Halcón' del sur bonaerense estará obligado a intentar una hazaña para volver a la final del torneo que conquistó en 2020, para lo cual deberá ganar por tres goles para forzar los penales o por cuatro tantos de distancia para revertir la serie.

El DT Julio Vaccari alineó suplentes en las últimas dos fechas para concentrar todos los esfuerzos y a sus titulares en este duelo contra el equipo quiteño, conducido a su vez por otro argentino, Luis Zubeldía.

Pero en el primer partido el conjunto merengue se mostró incisivo e intratable y marcó diferencias con una tarea descollante del veterano Paolo Guerrero, autor de dos goles, mientras que el argentino Ezequiel Piovi redondeó un triunfo categórico.

- Cerca de la tercera final -Así, la Liga quedó a un paso de llegar a su tercera definición en la Sudamericana, torneo que sumó a su palmarés en 2009, mientras que en 2011 cayó en la serie final frente a la Universidad de Chile.

El peruano Paolo Guerrero, que tuvo un paso breve por el argentino Racing hace unos meses, consideró que no hay que dejarse llevar por la euforia.

"No debemos confiarnos por el resultado en la ida. Todavía faltan 96 minutos y hay que estar superconcentrados. Será un partido muy duro, porque el rival exige. Tenemos que estar muy metidos", dijo Guerrero.

El plantel conducido por Luis Zubeldía ya llegó a Buenos Aires y trabajará en el predio de Boca Juniors, con el regreso del defensor Richard Mina, recuperado de una lesión, aunque se prevé que la formación será muy similar a la del primer partido.

Por el lado local, Vaccari estaría dispuesto a realizar tres cambios respecto del equipo que perdió en Quito, con los ingresos del lateral uruguayo Agustín Sant'Anna, el defensor Tomás Cardona y el mediocampista Kevin Gutiérrez.

"Nosotros vamos a encarar el partido (de vuelta) de la misma manera que lo hemos hecho siempre", aseguró el entrenador Vaccari, que consideró que sus jugadores fueron "superiores" al rival en el segundo tiempo del partido de ida, pero que en el inicio "nos pasaron por arriba".

El ganador de esta llave se medirá en la final del 28 de octubre en Maldonado (Uruguay) contra el vencedor de la serie brasileña entre Corinthians y Fortaleza, que empataron 1-1 el cotejo de ida.

Estas son las posibles alineaciones:

Defensa y Justicia: Enrique Bologna – Agustín Sant'Anna, Julián Malatini, Tomás Cardona y Alexis Soto – Kevin Gutiérrez y David Barbona - Nicolás Tripichio, Santiago Solari y Gastón Togni - Lucas Pratto. DT: Julio Vaccari.

Liga de Quito: Alexander Domínguez – José Quintero, Ricardo Adé, Facundo Rodríguez y Leonel Quiñonez – Mauricio Martínez y Ezequiel Piovi – Renato Ibarra, Sebastián González y Jhojan Julio – Paolo Guerrero. DT: Luis Zubeldía.