¿Cuál es el origen del árbol de Navidad?

Uno de los artículos más emblemáticos de la época navideña es, sin lugar a dudas, el arbolito. Pero, ¿conoce su origen?. 

Según el portal de National Giography, el árbol de navidad, tal y como se le conoce en la actualidad, tiene su origen en Alemania, durante el siglo XVI. Según los registros, todo apunta a que comenzó como una representación que el pueblo de este país hacía del “árbol del paraíso”. 

Esta tradición se desarrollaba, específicamente, el 24 de diciembre, fecha que se dedica al recuerdo de Adán y Eva. Al inicio, en la planta conmemorativa se colgaban obleas, signo cristiano de la redención. Posteriormente, éstas fueron sustituidas por galletas de diversas formas.

Dentro del mismo cuarto en el cual se acostumbraba instalar esta representación, los alemanes disponían de un espacio para colocar la “pirámide de Navidad”. 

Este elemento se trataba de una construcción triangular, hecha de madera, que contaba con estantes en los cuales se ponían hojas, velas, figuras navideñas y una estrella. Llevar todo esos adornos al árbol fue lo que dio origen al famoso ícono de la Navidad.

Popularmente, se suele atribuir a Martín Lutero la idea de haber puesto velas en el árbol de Navidad. De ser cierto, el reformador protestante del siglo XVI, en un trayecto a casa, quedo impresionado al ver las estrellas a través de las ramas de los árboles. Inspirado por esta perspectiva, Martín Lutero emuló el efecto con los recursos que tenía a la mano.

En el siglo XVIII, la tradición ya estaba bien extendida entre los luteranos alemanes. Un paso importante hacia la difusión del árbol de Navidad fue cuando éste llegó a Inglaterra. El evento ocurrió gracias a la reina Carlota, princesa de un ducado alemán que se casó con el rey Jorge III. De esta forma, el adorno navideño llegó a la casa real.

Sin embargo, el verdadero suceso que sirvió para difundir al árbol de Navidad, como miembro inmanente de esta celebración, estuvo relacionado con la reina Victoria y el príncipe Alberto. 

The Illustrated London News publicó, en 1848, una fotografía de la familia real alrededor del ornamento navideño. Rápidamente, esta tradición, adoptada por los monarcas británicos, se convirtió en una tendencia mundial que con los años alcanzó el nivel que tiene actualmente.

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