Gaza llora a 16 niños muertos en tres días de bombardeos

Rasha Kadum abraza la pequeña mochila rosa de su hija, que nunca más volverá a ponérsela a la espalda. Alaa, de cinco años, es la primera de los 16 niños muertos en tres días de hostilidades entre Israel y la Yihad Islámica en Gaza.

"Era un viernes como otro cualquiera. Estaba contenta, quería ir al parque con su tía", cuenta esta madre de 27 años.

Pero ese día, previendo una "amenaza inminente", Israel lanzó un "ataque preventivo" en la Franja de Gaza contra el grupo armado palestino Yihad Islámica, que respondió con cohetes hacia suelo israelí.

Según las autoridades del enclave palestino bajo bloqueo israelí controlado por el grupo islamista Hamás, entre las 46 víctimas mortales de la confrontación hay 16 niños.

En su barrio de Shajaya, en Gaza, Alaa estaba llamando a la puerta de su tía, lista para ir al parque, cuando un misil cayó junto a ella.

Contactado por la AFP, el ejército israelí defendió que "solo ataca objetivos militares" y que el padre de Alaa, Abdulá, herido en el ataque, era un alto cargo de Yihad Islámica.

"Desgraciadamente, de acuerdo con los informes recibidos, su hija que estaba en su presencia durante el bombardeo resultó herida", señaló el ejército.

"Mi hija no tenía nada que ver con los misiles, no fue su culpa. Nadie iba armado en el barrio (...) ¿Cuál es el sentido de esta guerra?", se pregunta Rasha, madre de la menor.

El ejército israelí también sostiene que varios palestinos, incluidos menores, murieron alcanzados por cohetes disparados por la propia organización islamista hacia Israel, pero que cayeron por error en el enclave palestino.

Sin embargo, Alaa fue asesinada el viernes por la tarde, mucho antes de que la Yihad Islámica disparara sus primeros proyectiles esa noche.

Infancias perdidas
En otra parte de Gaza, a unos 200 metros del mar Mediterráneo en un barrio con casas apretadas unas con otras, el hogar de los Shamalagh voló por los aires el sábado. Donde estaba, ahora solo queda un agujero.

Entre los escombros se encuentran un refrigerador, un sofá aplastado por toneladas de cemento, un peluche y páginas arrancadas de lo que fue un libro de texto de inglés, irónicamente titulado Think of your ideal location for a holiday (Piensa en dónde te gustaría pasar unas vacaciones).

Allí vivían 17 personas, incluidos niños, que tuvieron 30 minutos para salir antes del ataque aéreo advertido por las autoridades israelíes.

"No podía dormir (...) Pensaba 'ellos (Israel) van a atacar'", cuenta Nadia Shamalagh, de 70 años, sentada cerca de los escombros de la que fue su casa.

"Todos estaban asustados. Los niños no podían dejar de llorar. ¡Ellos no están vinculados a Hamás, Fatah o la Yihad Islámica!", se indigna la mujer.

Ya en mayo de 2021, 66 menores palestinos y otros dos israelíes murieron durante una guerra relámpago de 11 días entre Israel y grupos armados palestinos en Gaza que dejó más de 270 víctimas fatales.

En un informe publicado en junio, la organización británica Save the Children advertía sobre las "infancias rotas por cinco escaladas de violencia y una década y media de bloqueo" israelí en Gaza, desde la llegada de Hamás al poder en 2007.

Estos menores "han experimentado o presenciado repetidamente hechos traumáticos y graves violaciones a sus derechos", agregó la agencia de ayuda.