A días de llegar a los siete meses de gestión, el presidente Rodrigo Paz hizo otro ajuste en su gabinete, en medio de la mayor crisis política y social que enfrenta desde que asumió el poder. Los cambios se producen tras casi un mes de bloqueos de carreteras, el rechazo de la Central Obrera Boliviana (COB) a sentarse en una mesa de diálogo y una creciente presión ciudadana para que el Ejecutivo adopte medidas que permitan restablecer la normalidad en el país.
Las modificaciones fueron definidas luego de varias horas de reunión entre Paz y sus ministros. Al concluir la jornada comenzaron a confirmarse dos salidas de alto perfil. La del ministro de Defensa, Marcelo Salinas, y la de la ministra de Educación, Beatriz García.
Fuentes cercanas al gabinete confirmaron que Salinas deja la cartera de Defensa y será reemplazado por Ernesto Justiniano, quien hasta anoche ejercía como viceministro de Defensa Social y Sustancias Controladas. Es la autoridad que activó la coordinación con la agencia antidroga de Estados Unidos, la DEA (por sus siglas en inglés).
Aunque el Gobierno no informó las razones de la salida de Salinas, el relevo ocurre en una de las carteras más sensibles del Ejecutivo. El Ministerio de Defensa tiene bajo su dependencia a las Fuerzas Armadas y juega un papel estratégico en momentos de conflictividad social y tensión política.
Justiniano llega al cargo después de haber ganado protagonismo durante los últimos meses por los operativos contra el narcotráfico y la coordinación de acciones internacionales contra el crimen organizado. Su nombre estuvo vinculado a las investigaciones que permitieron la captura del narcotraficante Sebastián Marset y a distintos operativos de lucha contra estructuras criminales.
El nuevo ministro ya había ocupado funciones similares durante el gobierno de Hugo Banzer y regresó al Ejecutivo en noviembre de 2025, como viceministro.
A la salida de Salinas se sumó la renuncia de la ministra de Educación, Beatriz García. Fuentes gubernamentales confirmaron su dimisión, aunque hasta el cierre de esta edición no se conocían las razones oficiales de su alejamiento, ni quién asumirá la conducción de la cartera.
La salida de García constituye la tercera baja de alto nivel en el gabinete en menos de un mes y desde que se profundizó el conflicto social. Semanas atrás también dejó el Ejecutivo la máxima autoridad del Ministerio de Trabajo.
Las renuncias se producen mientras el país atraviesa una ola de movilizaciones y bloqueos impulsados por sectores que exigen la salida anticipada del presidente. La medida afecta principalmente a La Paz, donde el cerco carretero provocó dificultades de abastecimiento, aunque en las últimas horas Cochabamba comenzó a sentir con mayor intensidad los efectos de los bloqueos.
Los cambios ministeriales también coinciden con un momento de desgaste para la estrategia gubernamental de diálogo. Durante el fin de semana pasado se realizaron varios intentos de acercamiento con la mediación de instituciones y actores externos, ayer la COB volvió a rechazarlo.
El escenario resulta especialmente complejo para Paz, quien desde el inicio del conflicto insistió en privilegiar el diálogo. Incluso tras promulgar la abrogación de la norma que limitaba la declaratoria del estado de excepción, reiteró que su prioridad seguía siendo lograr acuerdos pacíficos.