Un detective neerlandés especializado en arte recuperó un cuadro de Vincent van Gogh que había sido robado de un museo durante el confinamiento por la pandemia hace tres años y medio, confirmó la policía el martes.

Arthur Brand, "en colaboración con la policía neerlandesa", recuperó la pintura desaparecida, "Jardín rectoral en Nuenen en primavera", de 1884, informó la policía neerlandesa a cargo de los crímenes relacionados con las obras de arte.

"Se trata indudablemente del verdadero (cuadro), no hay ninguna duda", dijo a la AFP Richard Bronswijk, miembro de esta unidad especializada.

El detective tomó posesión el lunes de la obra en su casa de Ámsterdam. La pintura, valorada entre tres y seis millones de euros (3,2 millones y 6,4 millones de dólares), fue sustraída del museo Singer Laren el 30 de marzo de 2020 en un espectacular robo.

Brand, apodado el "Indiana Jones del mundo del arte" por haber encontrado una serie de obras desaparecidas de gran renombre, declaró que las llamadas frecuentes, junto a las de la policía neerlandesa, para restituir el cuadro dieron su fruto.

Un hombre, cuya identidad no trascendió, entregó al detective el cuadro en una bolsa azul de IKEA, recubierto con papel de burbujas y metido en una funda de almohada.

En un video publicado por el detective se le ve conmocionado cuando lo descubre, después de desenvolver el paquete en el salón de su casa.

 "Confirmar que se trata del Van Gogh robado ha sido uno de los mayores momento de mi vida", dijo Brand.

"Quiero devolver el Van Gogh"

Un video de la policía holandesa difundido poco después del robo mostraba a un ladrón rompiendo una puerta de cristal del museo, cerca de Ámsterdam, en plena noche, antes de huir con el cuadro escondido bajo el brazo derecho.

En abril de 2021, la policía detuvo a un hombre identificado por los medios de comunicación neerlandeses como Nils M. por el robo. Posteriormente fue declarado culpable y condenado a ocho años de prisión.

Nils M. también fue condenado por robar una obra maestra de Frans Hals titulada "Dos jóvenes riendo", en otro robo.

"Al cabo de unos meses, me enteré por una fuente del mundo criminal de quién había comprado el Van Gogh" a Nils M., dijo el Brand, que se hizo famoso por sus notables recuperaciones de obras de arte robadas, entre ellas las estatuas de bronce de "Los caballos de Hitler", un Picasso, un cuadro y un anillo que perteneció a Oscar Wilde.

El hombre estaba actualmente entre rejas por otro caso relacionado con tráfico de cocaína a gran escala, dijo el detective de arte.

Los medios de comunicación neerlandeses identificaron al hombre como Peter Roy K., condenado a 12 años de prisión como comprador, que deseaba utilizar el cuadro como garantía para negociar una reducción de su condena.

Brand confirmó la identidad de Peter Roy K., añadiendo que había insistido en que no había "ningún acuerdo para una reducción de la pena".

Hace quince días se desconocía el paradero del cuadro de Van Gogh, cuando un hombre se puso en contacto con el detective diciendo que quería devolverlo.

Tras algunas negociaciones, Brand convenció al hombre -que, según el detective, "no tenía nada que ver con el robo"- para que devolviera la obra de arte, que data de los inicios de la carrera de Van Gogh, antes de que el prolífico artista se lanzara a sus pinturas postimpresionistas como "Girasoles" y sus impactantes autorretratos.

"El hombre me dijo: 'Quiero devolver el Van Gogh'. Esto me causó una gran preocupación", porque no podía utilizarse como moneda de cambio, dijo Brand.

"Gracias a una operación llevada a cabo en estrecha coordinación con la policía holandesa, hemos recuperado el cuadro", se congratuló el detective.

El Van Gogh fue devuelto al director del museo de Groninga, que lo había prestado al museo Singer Karen.

El cuadro "Dos jóvenes riendo" de Frans Hals sigue desaparecido, pero Brand expresó la esperanza de que también sea devuelto pronto.

(Con AFP)