La conversación arranca inevitablemente en un punto incómodo. La noticia del asesinato del magistrado Víctor Hugo Claure, todavía está fresca y que golpea el clima político y de seguridad ciudadana. La violencia ha escalado y el mensaje es inquietante: el crimen organizado ya no distingue jerarquías. Velasco no esquiva el tema.
“Es muy preocupante. Cuando ya empiezan a haber este tipo de asesinatos a sangre fría, a jueces, a magistrados, imagínense lo que está pasando. Es crimen organizado”.
El diagnóstico es directo y conecta con una idea que repite varias veces: la debilidad estructural del Estado. Para Velasco, el problema no es solo de seguridad, sino de fondo institucional.
“La justicia tiene menos del 1% del presupuesto. Es imposible pedir resultados así. Hay jueces con más de 15 mil casos”.
El lunes será posesionado y dejará de ser candidato para convertirse en autoridad. La transición, admite, no ha sido alentadora.
A sus 39 años, se prepara para asumir el cargo en medio de una coyuntura compleja: finanzas deterioradas, estructura pesada y expectativas altas. Su elección no fue lineal. Cuatro votaciones en dos años, dos segundas vueltas y dos victorias propias.
¿Qué siente?
Hay mucha emoción. Mucha esperanza. Sabemos que no estamos en una buena situación económica, financiera e institucional, pero vamos a solucionar los problemas.
Usted llega como uno de los gobernadores más jóvenes y en un contexto crítico. ¿Cómo se trabaja en esas condiciones?
Se gobierna entendiendo primero la realidad y no negándola. La Gobernación no está en una buena situación económica ni institucional, eso es evidente, pero tampoco podemos usar eso como excusa para no hacer lo que hay que hacer. Nosotros estamos entrando con una visión clara: lograr una institución más pequeña, más eficiente, más transparente y enfocada en resolver problemas concretos de la gente.
El mandato que hemos recibido es muy fuerte. Más de 950 mil cruceños votaron por un cambio y eso implica responsabilidad. No se trata de administrar lo que hay, sino de transformarlo. Y eso requiere decisiones difíciles, como reordenar el gasto, priorizar inversiones y rodearse de gente capaz. Yo no creo en el caudillismo, creo en equipos que te digan la verdad y que aporten desde su experiencia.
Usted mira a Mato Grosso, Brasil, como referencia. ¿Qué significa eso en términos concretos?
Significa entender que no necesitamos ir lejos para encontrar un modelo exitoso. Mato Grosso tiene la misma tierra, prácticamente la misma población, pero produce cuatro veces más. ¿Por qué? Porque han tomado decisiones correctas durante años: inversión en biotecnología, apertura a mercados, seguridad jurídica y, sobre todo, infraestructura.
Ellos tienen dos cosechas al año, nosotros una. Tienen más de 100 eventos de biotecnología aprobados, nosotros apenas tres. Eso no es casualidad, es política pública. La diferencia no es la tierra, es la decisión política.
Entonces, cuando digo que hay que mirar Mato Grosso, no es copiar, es adaptar. Nosotros tenemos el potencial, pero necesitamos condiciones. Si logramos eso, en diez años podemos cambiar el modelo productivo de Santa Cruz y del país.
Uno de sus proyectos más ambiciosos es el tren rápido. ¿Es realmente viable en este contexto?
Sí, es viable. Y más que viable, es necesario. Estamos hablando de un proyecto de alrededor de 900 millones de dólares, donde el 80% es inversión privada y el 20% corresponde al Estado. Ese 20% se distribuye entre Gobernación, municipios y gobierno central.
El primer tramo, Santa Cruz–Montero, se puede ejecutar en esta gestión. Y no es solo una obra de infraestructura, es una solución estructural. Hoy hay personas que pierden hasta cuatro horas al día en transporte. Eso tiene un impacto en su productividad, en su calidad de vida y en la economía en general.
Estamos hablando de un área metropolitana que crece sin planificación en transporte. Si no resolvemos movilidad ahora, el problema se multiplica en cinco años. Este proyecto ordena el crecimiento urbano y mejora la competitividad regional.
La tecnología ha avanzado muchísimo. Construir un tren hoy no toma lo mismo que hace 50 años. Lo importante es estructurar bien el financiamiento y garantizar que el proyecto sea atractivo para la inversión privada. Eso es lo que estamos haciendo.
Pero la gobernación tiene limitaciones financieras. ¿Cómo se sostiene ese tipo de inversión?
Las limitaciones existen, pero también existen mecanismos para superarlas. Aquí hablamos de reingeniería financiera. No podemos seguir administrando la Gobernación como se ha hecho hasta ahora.
Hay organismos multilaterales que financian este tipo de proyectos, como CAF, BID, Fonplata. Ellos no financian gasto corriente, financian infraestructura. Y eso es lo que necesitamos: inversiones que generen desarrollo.
Además, tenemos que optimizar el uso de los recursos. No se trata solo de conseguir dinero, sino de gastar mejor. Hay mucho margen de mejora en eficiencia. Si logramos eso, proyectos como el tren no solo son posibles, son necesarios.
En salud, el hospital oncológico aparece como prioridad. ¿Cuál es la propuesta concreta?
La situación actual es crítica. Solo hay un hospital oncológico en Bolivia, con 75 camas, sin suficientes ítems y con un alto porcentaje de personal voluntario. Hay pacientes que no acceden a tratamientos básicos. Eso no puede seguir así. Hoy las familias no solo enfrentan la enfermedad, enfrentan la falta de sistema. Ese es el drama que queremos cambiar.
Nuestra propuesta es construir un segundo hospital, con una inversión cercana a los 90 millones de dólares. Se va a hacer bajo un modelo de concesión, pero eso no significa privatizar la salud. La Constitución es clara: el acceso sigue siendo gratuito.
Lo que cambia es la gestión. Hoy el problema no es ideológico, es de capacidad. No hay infraestructura ni equipamiento suficiente. Nosotros queremos resolver eso. Que la gente pueda atenderse cuando lo necesita, no cuando hay espacio.
Su aplicación para postulaciones generó 45.000 registros. ¿Cómo se gestiona esa expectativa?
Primero, demuestra que la gente quiere ser parte de la gestión pública. Segundo, evidencia que hay una demanda por procesos más transparentes.
No podemos contratar a 45.000 personas, eso es evidente. Pero esa base de datos es una herramienta muy valiosa. Nos permite organizar perfiles, identificar talento y cambiar la forma en que se selecciona personal.
Esto no es solo un registro, es el inicio de una gobernación basada en datos y no en decisiones discrecionales
No podemos contratar a 45.000 personas, eso es evidente. Pero esa base de datos es una herramienta muy valiosa. Permite organizar perfiles, identificar talento y cambiar la forma en que se selecciona personal.
La gobernación tiene que ser más pequeña, pero más eficiente. Vamos a reducir estructura, pero vamos a mejorar calidad. Y ahí la tecnología es clave. La única forma real de combatir la corrupción es eliminando la discrecionalidad, y eso se logra con sistemas transparentes y automatizados.
Finalmente, su relación con el presidente Paz será clave. ¿Qué escenario prevé?
Un escenario de coordinación. Ya no estamos en campaña, estamos en gestión. Y eso cambia todo.
Siempre he tenido una buena relación con el presidente Rodrigo Paz. Hubo un distanciamiento natural durante la campaña, pero hoy estamos en contacto permanente. Él entiende que si a Santa Cruz le va bien, al país también le va a ir bien.
La relación va a ser institucional, pero también fluida. Porque sin coordinación no hay resultados. Y la gente no espera peleas políticas, espera soluciones. Nosotros vamos a trabajar en esa línea
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