Tras el fracaso por la ausencia en el Mundial de Qatar, el seleccionador italiano Roberto Mancini está en proceso de búsqueda de un equipo antes de que la 'Azzurra' inicie este jueves (15:45 HB) ante Inglaterra la defensa de su corona continental, con el arranque de las eliminatorias de la Eurocopa 2024.
La trayectoria de Italia en los últimos años ha vivido dos sonoros fracasos (la ausencia en los Mundiales de 2018 y 2022) y un sorprendente éxito, la Eurocopa 2020 (aplazada a 2021 por la pandemia) frente a Inglaterra en Wembley.
Mientras las principales selecciones del mundo se disputaban el título mundial en qatar, el fútbol italiano vivía otra crisis, con Mancini lamentándose por la falta de jóvenes con talento en un país acostumbrado a formar a futbolistas de talla mundial.
Italia cuenta con tres equipos clasificados para los cuartos de final de la Liga de Campeones (Nápoles, Inter y Milan), más otros tres en los otros dos torneos continentales (Roma, Juventus y Fiorentina), siendo el país con más representantes en las últimas rondas de las competiciones europeas de clubes.
Pero lejos de destacar este éxito de la Serie A, Mancini se muestra prudente: "(Los equipos en Champions) tienen siete u ocho italianos entre los tres... Esta es la realidad y tenemos que hacer algo diferente", reclamó el lunes ante los periodistas.
"El fútbol italiano no ha renacido... Si hubiera 33 italianos en el césped quizás... ¡Incluso con la mitad sería suficiente!", añadió.
El seleccionador lamenta particularmente la falta de delanteros y pone al extremo del Leeds United Willy Gnonto como ejemplo de los jóvenes con talento que son ignorados por los equipos del Calcio.
Un argumento que no parece convencer al país, que ha criticado a Mancini por haber convocado por primera vez a Mateo Retegui, un jugador nacido hace 23 años en Argentina y que nunca ha jugado en la Serie A, siendo actualmente futbolista del Tigre argentino.
Los 'tifosi' también se han mostrado desconcertados por la decisión de Mancini de no convocar a jugadores jóvenes que sí están destacando en la Serie A como el defensa del Udinese Destiny Udogie, que la próxima temporada jugará en el Tottenham, el centrocampista de la Juventus Nicolo Fagioli o a la pareja de la Lazio Mattia Zaccagni y Nicolo Casale.
Ambos buscan enderezar el camino en Liga. Blooming y Libertad Gran Mamoré se ubican en la parte baja de la tabla, y el funcionamiento de ambos continúa siendo bajo. La academia cruceña es la que más apuros tiene, ya que la Sudamericana está a la vuelta de la esquina.
La pelea ante Rodney Kealohi podría acercarlo al sueño de estar en UFC. Este 24 de marzo, Álvaro 'Baby' Prado llevará la bandera boliviana en su espalda, y nuevamente representará al país en uno de los escenarios más importantes de las Artes Marciales Mixtas.