El viceministro de Defensa Civil, Juan Carlos Calvimontes, rechazó las declaraciones del alcalde de San Rafael, Jorge Vargas, quien había criticado la falta de apoyo del Gobierno en la lucha contra los incendios forestales. En una entrevista televisiva, Calvimontes señaló que el Gobierno ha estado presente desde el inicio de la emergencia y recordó que el Regimiento de Infantería Florida del Ejército fue movilizado a la zona para sofocar las llamas.
“Rechazo contundentemente las declaraciones del alcalde. En agosto, movilizamos a 34 efectivos militares para controlar un incendio en su municipio, y hace dos semanas le enviamos ayuda humanitaria para 670 familias” afirmó Calvimontes.
El viceministro también anunció que instalarán un comando de incidencias en San Rafael y movilizarán nuevamente al Regimiento de Infantería para enfrentar los nuevos incendios. Además, explicó que Defensa Civil monitorea los incendios por satélite y que es responsabilidad de las autoridades locales comunicarse para recibir apoyo.
Respecto al pedido de declarar desastre nacional, tanto del alcalde como del gobernador Mario Aguilera, Calvimontes dijo que el tema está en análisis. "Estamos siguiendo los procedimientos administrativos necesarios. Hablaremos con el gobernador para discutir el tema en las próximas reuniones," aseguró.
Las críticas del alcalde Vargas surgieron durante la efeméride cruceña, cuando, en medio de la izada de banderas por el aniversario de Santa Cruz, no pudo contener las lágrimas al describir la devastación en su municipio. "Medio millón de hectáreas han sido arrasadas por el fuego, y no tenemos suficiente ayuda," lamentó el alcalde.
Vargas cuestionó la falta de apoyo del Gobierno y expresó su preocupación por la supervivencia del Área Protegida Municipal San Rafael, un corredor biológico que conecta el Bosque Seco Chiquitano con el Pantanal. "Si sigue quemándose, ¿dónde irán los animales?", preguntó con preocupación.