Las empresas familiares siguen siendo el modelo más extendido de organización privada en el mundo. Sin embargo, detrás del crecimiento y la consolidación de estos negocios aparecen desafíos que muchas veces no se ven: la sucesión generacional, los conflictos internos, la convivencia entre hermanos, la incorporación de nuevas tecnologías y la necesidad de establecer reglas claras para garantizar la continuidad.
De visita en Santa Cruz, Guillermo Salazar, representante de Exaudi Family Business Consulting, habló con EL DEBER sobre los retos que enfrentan las familias empresarias y por qué, muchas veces, el paso de una generación a otra puede convertirse en un proceso complejo.
¿Qué significa ser expertos en empresas familiares?
Somos profesionales que acompañamos a familias empresarias en sus procesos de transición generacional. Nuestro trabajo consiste en apoyar a las familias en esos procesos de relevo y adaptación.
Cuando habla de procesos de transición, ¿cómo funcionan exactamente?
Partimos de una familia empresaria que tiene la intención de que la siguiente generación asuma el liderazgo de la empresa. Eso ocurre a lo largo de varios años. Primero aparece el interés de los hijos o herederos en participar y luego viene la preparación del relevo. La generación actual va cediendo espacios progresivamente hasta que llega un momento en que la siguiente generación toma la mayoría de las decisiones importantes.
¿Estos procesos suelen ser conflictivos?
Hay de todo. Hemos visto escenarios muy caóticos y otros mucho más ordenados. Todo depende de varios factores: la voluntad de los líderes actuales, la capacidad y el compromiso de la siguiente generación. Algunas sucesiones funcionan muy bien y otras no.
¿Dónde suelen aparecer más dificultades?
Generalmente, el paso de la primera a la segunda generación es el más complicado. Ahí el fundador, que estaba acostumbrado a decidir solo, debe dar espacio a varios hijos o hermanos que ahora tienen que ponerse de acuerdo. Aprender a decidir entre varios es el verdadero reto.
¿Y de segunda a tercera generación es más sencillo?
Estadísticamente sí. Para entonces ya existe una cultura más colectiva de toma de decisiones. Normalmente ya hay directorios, órganos de gobierno y estructuras más claras para administrar la empresa entre varios miembros de la familia.
¿El tipo de actividad económica influye en estos procesos?
No. Es independiente del rubro. Al final todo se traduce en dinámicas familiares: relaciones entre padres e hijos, entre hermanos y en cómo se toman las decisiones dentro de la familia.
¿Muchas empresas familiares necesitan socios externos para crecer? ¿Cómo se maneja eso?
Depende totalmente de la cultura familiar. Hay familias abiertas a incorporar socios externos y otras que jamás lo considerarían. También influye la forma de financiar el crecimiento. Algunas prefieren endeudarse y otras crecer únicamente con recursos propios.
¿En un mundo globalizado, ¿las empresas familiares siguen vigentes?
Totalmente. De hecho, son la forma más común de asociación de capital privado en el mundo. Las empresas familiares están presentes en todos los sectores y economías. Lo raro es encontrar empresas que no tengan un origen familiar.
¿La tecnología está modificando la sucesión empresarial?
Muchísimo. Las nuevas generaciones suelen aportar una visión tecnológica más disruptiva. Ahí aparecen tensiones entre formas tradicionales de resolver problemas y nuevas herramientas digitales. Eso implica nuevas inversiones, cambios culturales y muchas veces nuevas formas de gestión.
¿Qué es Exaudi Family Business Consulting?
Somos un grupo de profesionales de distintas disciplinas especializados en acompañar procesos de transición generacional en empresas familiares. Nuestra sede principal está en Houston, Texas, y tenemos presencia en España, Venezuela, Panamá y República Dominicana. Ahora estamos comenzando operaciones en Bolivia.
¿Por qué decidieron ingresar al mercado boliviano?
Más que Bolivia, diría Santa Cruz. Aquí hay un fuerte espíritu emprendedor, crecimiento económico y muchas familias liderando empresas. Donde hay emprendedores y crecimiento, aparecen también necesidades de organización y sucesión empresarial.
¿El liderazgo femenino ha ganado espacio en las empresas familiares ¿Qué diferencias observa?
Las capacidades de liderazgo y gestión son bastante similares entre hombres y mujeres. Pero muchas veces las mujeres aportan una sensibilidad relacional importante para manejar vínculos familiares y procesos de negociación. Además, es evidente que cada vez más mujeres ocupan posiciones de liderazgo empresarial en el mundo.