Ambos candidatos buscaron posicionarse como cercanos al alcalde entrante de Santa Cruz de la Sierra, Carlos Manuel “Mamén” Saavedra, en el último eje del debate dedicado a salud y educación. Las alusiones al alcalde electo pretendían sumar respaldo político: Juan Pablo Velasco (alianza Libre) afirmó que trabajará junto a él, mientras Otto Ritter (Santa Cruz Para Todos) sostuvo que ya lo acompañó en la defensa de causas ciudadanas, dando paso a un nuevo cruce que incorporó el conflicto del mercado Mutualista.
El bloque, que debía centrarse en dos de los temas más sensibles, derivó rápidamente hacia el terreno político. Velasco aprovechó para remarcar que el Mutualista “es de los cruceños” y aseguró que coordinará con Mamén su defensa frente a la polémica por la entrega de papeles a privados, un tema que ha generado alta sensibilidad en la capital cruceña. Ritter, por su parte, replicó que él ya estuvo del lado del alcalde electo en esa disputa, intentando capitalizar esa cercanía.
En paralelo, el intercambio escaló hacia ataques personales y cuestionamientos por vínculos políticos. Velasco insistió en que Ritter debe disculparse con su candidata a vicegobernadora, Paola Aguirre, por declaraciones previas, mientras evitó profundizar en acusaciones cruzadas. Ritter, en cambio, endureció el tono al vincular a Velasco con “logias” y “grupos de poder”, además de señalar supuestas alianzas y candidaturas cuestionadas dentro de su estructura.
El debate también incluyó reproches sobre relaciones con otros actores políticos, en una dinámica donde ambos utilizaron nombres de terceros para intentar debilitar al rival. Sin embargo, el eje temático quedó parcialmente desplazado por estas disputas, que dominaron el cierre del encuentro.
En cuanto a propuestas, Velasco planteó la construcción de hospitales de tercer nivel en distintas regiones, un nuevo oncológico y centros especializados, además de apostar por la incorporación de tecnología en salud y educación técnica vinculada a áreas como inteligencia artificial.
Ritter, en tanto, cuestionó el modelo de concesiones planteado por su rival, al advertir que implicaría una privatización encubierta, y propuso alternativas de financiamiento propias, junto con una reestructuración del sistema sanitario y una currícula educativa regionalizada.
Así, el último eje dejó en evidencia que, más allá de las diferencias programáticas, la recta final hacia el balotaje está marcada por una disputa política abierta, donde incluso temas estructurales como salud y educación quedan atravesados por la confrontación y la búsqueda de capitalizar liderazgos emergentes como el de "Mamén" Saavedra.